現地時間11月18日（日本時間19日）に迫ったメジャーリーグMVPの発表で、最終候補に残る日本のサムライがライバルを圧勝する見込みだ。

　アメリカン・リーグMVP候補には、投打で異彩を放った大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）をはじめ、本塁打王（48本塁打）に輝いた22歳のブラディミール・ゲレーロJr.、メジャー二塁手記録を更新する45本塁打を記録したマーカス・セミエン（ともにトロント・ブルージェイズ）の３選手が選ばれている。

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　多くのメディアでサムライ戦士の受賞ムードが高まっているが、それを裏付けするのが現地で発信されているオッズである。米専門サイト『Odds Shark』によれば、現地時間15日時点で「-2500」の大谷がトップに君臨。「＋650」のゲレーロJr.と、「＋3300」のセミエンに大差をつけた。

“二刀流”として圧巻の成績を残した27歳。46本塁打（リーグ３位）、100打点、26盗塁。投げては９勝２敗、防御率3.18、156奪三振と目を見張る活躍に「今年のMVPに輝く生産性、価値、物語を持っている。この賞の発表は、現時点では単なる形式的なものにすぎない」と同サイトでは伝えている。
  　一方、ゲレーロJr.の受賞の可能性については、「あり得ない。あらゆる面でオオタニが提供した価値に匹敵しない」とバッサリ切り捨てた。そして「オオタニの歴史的な偉業に挑戦するなら、プレーオフ出場するか、トリプルクラウンを獲得する必要があった」と補足している。

　多くの予想どおりイチロー以来日本人２人目の快挙達成なるだろうか。３日後の発表に全世界が注目する。

構成●THE DIGEST編集部 

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