まさしく"ショウタイム"と言える２日間だった。

　現地時間６月21日のカンザスシティ・ロイヤルズ戦で４打数３安打、２本塁打、８打点と打撃で魅せた大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）は、翌22日の同カードに「２番・投手兼DH」で先発。メジャー移籍後、自己最長となる８回（108球）を投げ、被安打２、13奪三振、無失点。打っても３打数１安打、２四球とまずまずの結果を残し、今季６勝目をマークした。

　投打で異次元とも言える活躍を見せたサムライ。その活躍は米球界で眠り続けてきた記録を呼び起こすとともに、新たな歴史も創出した。

　米野球専門メディア『Baseball Reference』は、キャリアを通じて１試合８打点以上と１試合12奪三振以上を達成したのは、1966年のトニー・クロニンガー（当時アトランタ・ブレーブス）以来の快挙だと報道。また、1920年に打点が公式スタッツとなってから、10奪三振以上と8打点以上を"２試合続き"で達成したのは大谷が史上初の選手だったという。
  　あの"野球の神様"ベーブ・ルース（１試合７打点と１試合11奪三振が最高）ですら成しえなかった偉業をやってのけた大谷。今季はここまで一部メディアや識者間で「過大評価されている」という声もあったが、それを覆してしまうような連日連夜のハイパフォーマンスには、現地メディアも驚きを隠さない。

　元ロサンゼルス・ドジャースの内野手で、現在はロサンゼルスの地元局『Spectrum SportsNet』のコメンテーターを務めるジェリー・ハリストンJr.は自身のツイッターで「この地球上で最高のアスリートだ」と絶賛。さらに米メディア『The Athletic』などに寄稿していたブレント・マグワイア記者も自身のツイッターで端的に大谷の凄みを表現した。

「ショウヘイ・オオタニは超人だ」

　周囲からの"疑念"を振り払うように、図抜けたポテンシャルを見せつけた大谷。その千両役者ぶりには、ただただ脱帽するばかりだ。

構成●THE DIGEST編集部

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