ロサンゼルス・エンジェルスの“二刀流スター”が今季も「アメリカン・リーグMVP」の称号を手にするのではと噂されている。

　火のない所に煙は立たぬと言うように、６月の大谷翔平は投打でMLBを席巻していた。投手としては５試合で先発し４勝１敗、防御率1.52、38奪三振をマーク。打っては94打数28安打、６本塁打、17打点、打率.298、OPS.973だ。

　とりわけ11試合連続安打（４～16日）、キャリア最多８打点（21日カンザスシティ・ロイヤルズ戦）、キャリア最多13奪三振（22日ロイヤルズ戦）、自身最速となる118マイル（約189.9キロ）の本塁打（25日シアトル・マリナーズ戦）、21回2/3連続無失点（MLB自己最長）を継続中といった成績からも分かるように異彩を放っていた。

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　米ラジオ放送局『Sirius XM』の番組『Fantasy Sports Radio』の公式Twitterでは、「議論が白熱している！ショウヘイ・オオタニは今年のアメリカン・リーグMVPに輝くか？」と綴り、「司会者のジョシュ・ヘイズ氏は『またオオタニが獲得するはずだ』と言い、共に番組を盛り上げるアンソニー・アニアーノ氏はこれに同意しなかった」と続けた。最後には「あなたはどう思いますか？」とファンに問いかけた。
  　現在、米野球データ専門サイト『Fan Graphs』が算出したWAR(打撃、走塁、守備、投球を総合的に評価して選手の貢献度を表す指標)では、ラファエル・デバース（ボストン・レッドソックス）が4.1で首位に立っており、次いでアーロン・ジャッジ（ニューヨーク・ヤンキース）、大谷、マイク・トラウト（エンジェルス）の３選手が4.0で並んでいる。

　同データに注目した米メディア『The Real Preneur』は、「ヤンキースのスラッガーであるアーロン・ジャッジやエンジェルスのスター、ショウヘイ・オオタニが早くもアメリカン・リーグMVPレースの首位に立つだろう」と予想している。

　果たして日本が誇る至宝が２年連続でMVPに輝けるだろうか。日米が注目するエンジェルスの17番に引き続き注目だ。

構成●THE DIGEST編集部

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