７月29日からプロ野球のレギュラーシーズン後半戦がスタートする。そこで、『THE DIGEST』では、プロ野球に精通する出野哲也氏に、前半戦を振り返りながら、独自の視点でパ・リーグの「ベストナイン」を選んでもらった。

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投手：佐々木朗希（ロッテ）

　山本由伸や山岡泰輔のオリックス勢、さらには千賀滉大（ソフトバンク）と有力候補が目白押しの投手部門だが、インパクトの強さを考えれば佐々木以外にない。規定投球回数にはわずかに足りなくとも、防御率は実質１位で奪三振、K/BBなどもトップ。何より今季のプロ野球で一番の話題となった選手なのだから、ベストナインに選ぶのは当然だ。

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捕手：宇佐見真吾（日本ハム）

　捕手は投手とは逆に、強力に推せる選手がいない。森友哉（西武）が長期欠場、甲斐拓也（ソフトバンク）も攻守とも不振。オールスターのファン投票で選出された松川虎生（ロッテ）もまだ力不足だ。盗塁阻止率42.2％の佐藤都志也（ロッテ）も打撃はwRC+70どまりで、107の宇佐見とは大差がある。守備でもまずまずの宇佐見が現状ではベストと判断した。

一塁手：山川穂高（西武）

　一塁は山川が妥当だ。OPS1.015は２番目の吉田より.085も高く、ベストナインだけでなくMVPの有力候補でもある。

二塁手：浅村栄斗（楽天）

　二塁も浅村で決まり。攻守に成長著しかった三森大貴（ソフトバンク）が、ケガで離脱したのが残念だ。

三塁手：野村佑希（日本ハム）

　野村で問題なし。守備は不安定で捕手転向案が出ているくらいだが、UZR0.9はそこまで悪くない。打撃も打率２割７～９分台をずっと維持し、21二塁打も２位。宗佑磨（オリックス）は、守備は野村より上でも長打率３割そこそこでは物足りない。

遊撃手：今宮健太（ソフトバンク）

　リーグ３位の打率.296を記録している今宮と、抜群の守備力を誇る源田壮亮（西武）では、WARの数値だとほとんど差がない。それでも出場試合数が源田より20試合以上多く、また野手に故障者が続出しているホークスにあって奮闘している点を考慮しても、今宮を選ぶべきだろう。

外野手：松本剛（日本ハム）、島内宏明（楽天）、西川遥輝（楽天）

　外野は群を抜いて高打率の松本、OPS.798で６位の島内は当然として、残り１席が悩みどころだ。打率５位のグラシアル（ソフトバンク）は長打が少なく、同僚の牧原大成は成績は良いのだが外野で37試合しか出ていない。盗塁数１位の高部瑛斗（ロッテ）は出塁率が低く、オグレディ（西武）も決め手に欠ける。楽天のスタートダッシュに大きく貢献した西川は、その後打率が.220まで下がってイメージを悪くしているが、出塁率（.355）や守備貢献値（両リーグトップのUZR13.7）が高い。そのためWAR3.1はリーグの野手全体で４位となっており、３番目の枠に滑り込んだ。
  指名打者：吉田正尚（オリックス）　

　最後の指名打者は吉田以外にいない。コロナ陽性と左脚のケガにより24試合に欠場、規定打席にもぎりぎり達している程度だが、11本塁打は６位、打率.314も２位。球界有数の打撃技術は健在だ。

投手：佐々木朗希（ロッテ）
捕手：宇佐見真吾（日本ハム）
一塁手：山川穂高（西武）
二塁手：浅村栄斗（楽天）
三塁手：野村佑希（日本ハム）
遊撃手：今宮健太（ソフトバンク）
外野手：松本剛（日本ハム）
外野手：島内宏明（楽天）
外野手：西川遥輝（楽天）
指名打者：吉田正尚（オリックス）

文●出野哲也

【著者プロフィール】
いでの・てつや。1970年生まれ。『スラッガー』で「ダークサイドMLB――“裏歴史の主人公たち”」を連載中。NBA専門誌『ダンクシュート』にも寄稿。著書に『プロ野球 埋もれたMVPを発掘する本』『メジャー・リーグ球団史』（いずれも言視舎）。

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