見事な“有言実行”を果たした。

　７月26日、西武の山川穂高がPayPayドームで行なわれた『マイナビオールスターゲーム2022』の第１戦に全パ「４番・ファースト」でスタメン出場。２回にオールスター第１号ソロホームランを放ち、チームの勝利に貢献した。

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　０対２と２点ビハインドで迎えた第１打席だった。２回無死走者なしの場面で、全セ先発・青柳晃洋（阪神）と対峙した山川は、カウント１-１から投じられた３球目のツーシームを完璧に捉える。打った瞬間、山川は確信歩きを披露。打球はレフトスタンドへ吸い込まれていった。

　球場は大歓声と拍手が沸き起こる。山川がゆっくりとダイヤモンドを一周すると、ベンチではお決まりの「どすこ～い」。福岡のファンとともに喜びを分かち合った。

　試合前には、西武ライオンズの公式ツイッターにキングはこうコメントを寄せていた。

「これだけのメンバーがいる中で４番を任せてもらえるのは嬉しいですし、ホームラン狙いたいなと思います」
  　なお、９回に清宮幸太郎（日本ハム）がサヨナラ弾を放ち、チームは３対２で逆転勝利。明日、松山・坊っちゃんスタジアムで開催される第２戦に出場できるのであれば、山川は「またホームラン狙いたいなと思います」と意気込んでいる。

構成●THE DIGEST編集部

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