当代屈指の天才プレーヤーがじわじわと調子を上げている。大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）だ。
【動画】敵地でも歓声が上がった109マイルの弾丸二塁打！ 大谷翔平の圧巻打撃をチェック

　現地時間８月20日に敵地で行なわれたデトロイト・タイガース戦では、打球速度109.2マイル（約175.7キロ）の弾丸二塁打を含む４打数２安打を記録。惜しくもチームは敗れたが気を吐いた。

　とくに夏場に入ってからは投打で復調傾向にある。直近26試合で打っては、打率こそ.278ながら８本塁打、３三塁打、２二塁打、OPS1.029と大当たり。一方でエース格として君臨するピッチングでも４先発で、23.2イニングを投げて防御率2.28、奪三振率11.79と図抜けたスタッツを残している。
  　もっとも、大谷が夏場に強いのは、“例年通り”とも言える。日本人史上初のリーグMVPを獲得した昨季も、同時期には投げては３戦全勝で防御率1.80。打っても６本塁打、OPS.909とハイアベレージをマークしていた。

　まさしく“夏男”ぶりを今季も発揮する28歳のサムライには、現地メディアも高い期待を寄せる。エンジェルス専門ポッドキャスト『Angels Top Plays』は「これは興味深い。間違いなくMVPの数字だ」と絶賛している。

　疲れ知らずで、異彩を放ち続ける大谷。今季に46本塁打、102打点、OPS1.050と打ちまくっているアーロン・ジャッジとのMVP争いも話題となるなかで、サムライのハイレベルなパフォーマンスからは目が離せない。

構成●THE DIGEST編集部

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