現地時間９月７日、ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は、本拠地で行なわれたデトロイト・タイガース戦に「３番・DH」で先発出場。７回に一時勝ち越しとなる33号ソロを放ったが、９回にリリーフ左腕ホゼ・キハーダが被弾。チームは４対５で逆転負けを喫した。

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　３対３と同点で迎えた７回無死走者なしの場面。相手４番手左腕アンドリュー・チェイフィンと対峙した28歳は、カウント２-０から３球目の92.4マイル（約148.7キロ）シンカーを捉え、右中間に運んだ。打球速度100.3マイル（約161.4キロ）、角度34度、飛距離401フィート（約122.2メートル）だった。

　２試合ぶりとなるホームランを記録した大谷に海外からも賛辞が止まない。ベネズエラメディアの『Meridiano』は「ショウヘイ・オオタニが33本目の本塁打を放ち、アーロン・ジャッジとMVPを争う」と銘打った記事を掲載。大谷のMVP争いのライバルとされるジャッジとの対決に注目したうえで、サムライをこう称えた。

「エンジェルスのショウヘイ・オオタニは、打っても投げても信じられない力を発揮し、アーロン・ジャッジとともにMVP獲得を目指して戦い続けている。今日、大谷は33号をマークし、再び野球ファンを驚かせた」
  　これで今季成績は、打者としては132試合で491打数131安打、打率.267、33本塁打となった大谷。進化を止めない背番号17からますます目が離せない。

構成●THE DIGEST編集部

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