今季27度目のマウンドで快投が続いている。

　現地時間９月29日に本拠地で行なわれているオークランド・アスレティックス戦で、ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は「３番・DH兼投手」で先発登板。５回を投げて、無失点、７奪三振と好投を続けている。

　１回裏の打席で、14試合連続安打と94打点目をマークした背番号17は、マウンドでも好調を維持。アスレティックス打線の一回り目となる３イニングを38球でノーヒットに抑える危なげない立ち上がりを見せると、４回はスライダーと２シームで相手打者を翻弄して圧巻の三者連続三振を披露。さらに勝利投手の権利が懸かった５回はわずか７球で抑えてみせた。
  　この試合前まで規定投球回到達まで９イニングとしていた大谷。そのなかで徐々にギアを上げていき、マウンドで「シャッ！」とガッツポーズも見せた圧倒的なパフォーマンスには、現地識者たちも期待を寄せている。

　地元ラジオ局『KLAA』のリポーターを務めているトレント・ラッシュ氏は、「今夜のオオタニはマウンド上で調子を上げていっているように見える。これは特別だ」と驚嘆。さらに地元紙『Orange County』のエンジェルス番であるジェフ・フレッチャーも「これまでのところのショウヘイは完璧だ」と太鼓判を押した。

　なお、試合は５回表が終了した時点で３対０とエンジェルスがリード。大谷も規定投球回まで残り４イニングとしている。

構成●THE DIGEST編集部

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