FA市場を賑わせてきた“カルロス・コレア狂騒曲”がついに決着した。

　１月10日（現地）、球界屈指のショートストップはツインズと６年２億ドルで契約合意に達した。ツインズは昨季も在籍した“古巣”で、再契約ということになる。

　それにしても、今オフのコレアの動向をめぐる顛末はFA史上でも他に例を見ないものだった。改めて彼の足跡を振り返っておこう。
▼10月13日
コレアはオプトアウト条項を行使して、ツインズとの残り２年間の契約を破棄。正式にＦＡとなった。

▼12月13日
ジャイアンツと13年３億5000万ドルで契約合意。

▼12月21日
身体検査の結果への懸念から、ジャイアンツ入団会見が突如中止。同日、メッツと12年３億1500万ドルで契約合意。

▼12月24日～
メッツも身体検査の結果に懸念を示し、交渉が暗礁に乗り上げる。

▼１月10日
ツインズと６年２億ドルで契約合意。

　周知のように、これほど二転三転した理由はコレアの故障歴、具体的には右足下腿部の状態にある。マイナー時代の2014年、コレアはスライディングを試みた際に右腓骨を骨折。手術を受けて、プレートを埋め込んだ。 　ジャイアンツもメッツも、この右足の状態が長期的に見てリスクになると判断。メッツは打開案として、毎年、右足の検査を義務付ける条項を契約に加えようとしたが、コレア側は拒否して破談に至ったという。

　ただ、コレアにとっては何とも歯がゆい結果になった。３億5000万ドルを手にしたはずが３億1500万ドルとなり、最終的には２億ドル。それでも気が遠くなるような大金であることに変わりはないが、最終的に１億5000万ドル、日本円にして約462億円から264億円、200億円も減額されたことになる（もっとも、ツインズとの契約には３年の相互オプションがついており、最大で10年２億7000万ドルになる）。

　そもそも、このオフはコレアにとって“リベンジ”の機会だった。21年終了後にアストロズをＦＡとなり、総額３億ドル以上のメガディール獲得を目指していたが、ロックアウトによりＦＡ市場が凍結。思うような条件を得られず、22年オフに再びＦＡになることを狙ってツインズと実質１年契約を結んだ、という経緯があった。

　にもかかわらず、自らが望んだ額とはかけ離れた条件を呑むしかなかった。こうなったら、２年続けて失意のオフを過ごした怒りをバットにぶつけ、改めて自らの価値を証明するしかない。2023年のコレアはこれまで以上に要注目の選手になりそうだ。

構成●SLUGGER編集部