現地６月12日、MLBオールスターの第１回中間投票が発表された。大谷翔平（エンジェルス）がリーグ最多得票でＤＨ部門１位となった一方で、吉田正尚（レッドソックス）は外野手部門８位だった。具体的な投票結果は以下の通りだ。

１位　アーロン・ジャッジ（ヤンキース）　844,965票
２位　マイク・トラウト（エンジェルス）　598,918票
３位　ヨーダン・アルバレス（アストロズ）　571,986票
４位　ランディ・アロザレーナ（レイズ）　532,489票
５位　ケビン・キアマイアー（ブルージェイズ）　322,341票
６位　アドリス・ガルシア（レンジャーズ）　300,968票
７位　ジョージ・スプリンガー（ブルージェイズ）　275,512票
８位　吉田正尚（レッドソックス）　268,969票

　トップ２は不動のスーパースターが占めている。昨季62本塁打で初のMVPを獲得したジャッジは、名門ヤンキース不動の主砲ということもあり、過去６年で４度選出（2020年は開催なし）。トラウトに至っては現役最強選手の座にふさわしく、12年からずっと連続で選出されており、まさにディフェンディング・チャンピオンといった風格だ。ジャッジは故障離脱中、トラウトは今季不振でも、その人気にまったく陰りはない。
  　３位のアルバレスも昨季が球宴初出場ながら、スターとしての地位を不動にしつつある。19年には満票で新人王に選出され、昨年はリーグ２位のOPS1.019、同３位の37本塁打で、MVP投票では３位に入った。。今年３月のWBCメキシコ代表での活躍で、日本でも有名となったアロザレーナはメジャーでも赤丸急上昇中。打撃・走塁・守備のすべてにおいて積極果敢なプレーを披露し、レイズの快進撃の一翼を担う。塁上での腕組みドヤ顔ポーズもおなじみとなっている。

　この通り、"いつものメンバー"と売り出し中の選手が50万票以上を得てくんりんしているだけでなく、それ以外にもライバルが数多くいるのだ。５位のキアマイアーはメジャー最高のセンター守備の持ち主で、６位は強肩強打が自慢の元巨人のガルシア。吉田とは約6500票差のスプリンガーも、歴代３位タイの53本の先頭打者ホームランを放っている強打のリードオフマンだ。

　現在行われている投票は候補者を決める「フェーズ１」。決戦投票である「フェーズ２」に進むためには、上位６人に入らなければならない。12日時点で打率.300はリーグ５位、出塁率.375も同７位と、まさにレッドソックス打線を牽引する活躍を見せている吉田をもってしても、その６人に入るのは決して容易ではないだろう。

　今後、ライバルたちを追い抜いて上位６人に無事入れたとしても、フェーズ２で今度は３つしかない枠を、今度はジャッジやトラウトらと争わなければならない。オールスターにファン投票選出は、これほどまでに狭き門なのだ。

構成●SLUGGER編集部