アメリカン・リーグの指揮官も二刀流戦士を大絶賛だ。

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　現地７月10日、メジャーリーグ機構（MLB）は、シアトル・マリナーズの本拠地Ｔ－モバイルパークで開催されるオールスター・ゲームの先発メンバーを発表。ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は、右手中指マメの状態が悪化した影響もあり、「投手」としての出場を見送る意向だが、ア・リーグの「２番・DH」でスタメンに名を連ねた。

　今季もここまで二刀流を継続してきた大谷が前半戦で凄まじい成績を残しているのは、周知の通りだ。投げては17試合に登板し、７勝４敗、防御率3.32、132奪三振をマーク。打っても88試合の出場で打率.302、32本塁打、71打点、OPS1.050とハイアベレージを維持しており、現時点でア・リーグMVPの最有力なのは間違いないだろう。
  　この日、米放送局『Fox Sports』が掲載した記事によると、アメリカン・リーグの指揮を執るダスティ・ベイカー監督は、大谷の存在について、「私が野球を見てきたなかで最も信じがたいアスリート」と表現。「これまで偉大な選手を何人も見てきたが、風のように走り、時速100マイルを投げ、誰よりも打てる選手はいなかった」と話している。

　さらに、ヒューストン・アストロズの指揮官も務めているベイカー監督は、「誰もが彼をロースターに入れたいと思うだろう」と続け、「同じディビジョンでよく対戦するから、彼の投球や打撃と戦わなければならない」とコメント。「おそらく我々が対峙する相手のなかで最も礼儀正しく、尊敬すべき人物の一人だろう」と人柄の良さを称賛していた。

　各方面から厚い信頼を置かれる大谷。果たして明日はどのようなパフォーマンスが見られるだろうか。球宴の舞台でも、日本が誇るスーパースターの活躍に注目だ。

構成●THE DIGEST編集部

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