29歳の日本人右腕がまずまずの新天地デビューだ。

　現地７月21日、オークランド・アスレティックスからトレード加入したボルティモア・オリオールズの藤浪晋太郎は、敵地タンパベイ・レイズとの首位攻防戦で移籍後初登板。０対２の７回に２番手としてマウンドに上がると、先頭打者にソロホームランを打たれながらも、１回（12球）を投げ、１安打１失点、無四球、１奪三振という結果を残した。

　７回先頭のホゼ・シリと対峙した場面では、外角高めの初球フォーシームをレフトスタンドに運ばれ、初マウンドの出鼻を挫かれた藤浪。しかし、ここから気を取り直したオリオールズの背番号14は、後続のクリスチャン・ベタンコートをサードゴロ、ヤンディ・ディアズをショートゴロに抑え、そしてワンダー・フランコを空振り三振に斬って取った。

　地元紙『Baltimore Sun』のジェイコブ・カルビン・メイヤー記者は、「オリオールズ最初のイニングで速球を４つ投げ、平均が100.5マイル（約161.7キロ）、最高が101.5マイル（約163.3キロ）だった。スプリッター６球の平均は、93.9マイル（約151.1キロ）」とツイート。「初球でシリに待ち伏せされたのを除けば、フジの初登板は手堅かった」と評している。
  　また、MLB公式でオリオールズ番を務めるジェイク・リル記者は、「フジナミが立ち直り、レイズの打者３人を抑える。フランコを94マイル（約151.3キロ）のスプリッターで空振り三振にし、７回を終えた」と速報。投球分析家のピッチング・ニンジャことロブ・フリードマン氏は、実際の投球映像とともに、「94マイルのエグいスプリッター」と紹介していた。

　なお、この試合はレイズが３対０で勝利。敗れたオリオールズは、アメリカン・リーグ東地区の首位をキープしながらも、同地区２位レイズとゲーム差なしに迫られている。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】米投球分析家も唸る藤浪晋太郎のエグいスプリッター！

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