ソフトバンクで2014年から８年間在籍し、2021年に現役引退した元守護神のデニス・サファテ氏が福岡に到着した姿を、同球団の公式X（旧ツイッター）が動画で公開した。

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　サファテ氏は、８月19日の西武戦（PayPayドーム）で、球団創設85周年＆ドーム開業30周年記念イベント「ダブルアニバーサリーデー」のゲストとして、試合前にセレモニアルピッチに登場する。すっかり髭を伸ばした“キング・オブ・クローザー”は、ファンに向けてメッセージを贈った。

「明日、ホークスファンの皆さんにお会いできるのが楽しみだ。僕のセレモニアルピッチで楽しんでいただけたら嬉しい。The King is back！」
  　動画をチェックしたフォロワーからは歓喜の声が続々。「お帰りなさい、福岡へ」「まじ？」「知らなかった」「嬉しすぎる！」「激アツすぎん？」「明日楽しみすぎるよ」「今から泣きそうやな」「ホークスに喝を入れてください」といったコメントが寄せられた。

　サファテ氏は19日の17時35分頃、マウンドに上がる予定だ。

構成●THE DIGEST編集部

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