白熱した争奪戦も徐々に決着の時が近づいている。

　ロサンゼルス・エンジェルスから自身初のフリーエージェント（FA）となり、その動向に連日焦点が当てられてきた大谷翔平。そんなスーパースターの去就について、MLB公式サイトは現地12月２日、「オオタニの交渉が“最終段階”に入る」と銘打った記事を掲載し、「争奪戦がまもなく決着するかもしれない」とレポートした。

【動画】MLB公式が新たに配信！「2023年シーズン大谷翔平ハイライト」をチェック！

　記事内では、現地１日に配信されているカナダメディア『Sportsnet』を引用。そのなかでは、「（大谷の）交渉が最終局面を迎えており、少数のチームは今週末、ロサンゼルスで29歳、CAAスポーツの代理人と面談予定だ」と業界筋の情報が共有され、ロサンゼルス・ドジャースが「（移籍先の）明確な有力候補」だと報じられている。
  　さらに同メディアは、ドジャース以外の有力候補にトロント・ブルージェイズを挙げ、「彼らは２度のMVPに輝いたオオタニの獲得へ向けて、まだ動いている少数の球団の一つだ」と報道。これらに加えて、シカゴ・カブス、サンフランシスコ・ジャイアンツ、エンジェルスも除外されていないようだが、移籍先が絞られてきた印象だ。

　以上を踏まえてMLB公式サイトは、「これらの５球団は、米スポーツ専門局『ESPN』のジェフ・パッサン記者、専門放送局『MLB Network』でインサイダーを務めるジョン・ヘイマン氏が最近、オオタニを求めて争っているチームとして報じていたのと同じだ」と指摘しており、今後数日が重要な期間なことは間違いなさそうだ。

　はたして日本の偉才を獲得するのは、どの球団か。争奪戦の行方から目が離せない。

構成●THE DIGEST編集部

【関連記事】大谷翔平は観客動員数に影響を与えなかった「エンジェルスのブランド再構築が切実に求められている」とエ軍専門メディア