2023年のスポーツ界で印象的な出来事を『THE DIGEST』のヒット記事で振り返る当企画。今回は、ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平が現地８月23日に行なわれたシンシナティ・レッズ戦とのダブルヘッダーで、右肘の靭帯を痛めてしまったトピックを取り上げる。

記事初掲載：2023年８月24日

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　ショッキングなニュースに日米のファンが動揺した。

　現地８月23日、ロサンゼルス・エンジェルスは本拠地にシンシナティ・レッズを迎え撃ち、ダブルヘッダーを戦った。その第１試合で、大谷翔平は「２番・DH兼投手」でリアル二刀流登板。第１打席でいきなり豪快な44号２ランを放つなど好調ぶりを示したが、２回途中で腕に違和感を覚えて緊急降板を余儀なくされる。打者としても３回に代打を出されて交代となった。
【画像】大谷翔平が塁上で腕を組んでうつむきながら…バーランダー氏が「悲しくなる」と綴った一枚

　チームは「腕の疲労」とだけ発表し、大谷は第２試合にも打者でスタメン出場。大事に至っていないことを祈るばかりだったが、試合後、エンジェルスのペリー・ミナシアンＧＭが右肘の靭帯が損傷していた事実を報告し、今季の残りゲームに登板しないことを明かしたのだ。

　さらにミナシアンＧＭは「ショウヘイは心をかき乱されてはいなかった。“今夜もプレーしていいのか？　今夜もプレーしたい”と言ったんだ。本当にメンタルが強い」と話し、大谷は患部の状態を理解した上で第２試合に臨んでいたという。
  　米スポーツ専門局『FOX Sports』のアナリストで、大谷フリークとしても有名なベン・バーランダー氏は自身のＸ（旧ツイッター）を更新。「とても悲しい。私の靭帯を君に捧げたい」と綴って日本のファンをも感動させ、その数時間後には「悲しくなる一枚だ」と記して一枚の画像を紹介した。

　第２試合でツーベースを放った直後、大谷が塁上で腕を組み、うつむきながら佇む姿だ。バーランダー氏は「この時点で彼はすでに靭帯が損傷していることを知っていたんだ。今となってそう思うと、より悲しい気分にさせられる」と沈痛な想いを寄せた。

　大谷が今後、手術を行なうかどうかは未定。エンジェルスはセカンドオピニオンや本人の意向などを踏まえて対応していく予定だ。

構成●THE DIGEST編集部

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