現地２月２日、ボルティモア・オリオールズからフリーエージェント（FA）となっていた藤浪晋太郎は、ニューヨーク・メッツと１年契約で合意。米紙『New York Post』の敏腕記者として知られるジョン・ヘイマン氏によれば、年俸335万ドル（約４億8600万円）に最高85万ドル（約１億2300万円）の出来高払いがつくという。

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　昨オフにポスティングシステムを利用し、メジャー移籍を果たした藤浪は、オークランド・アスレティックスで１年目をスタート。７月にトレードでオリオールズへ移籍すると、２球団で計64試合に登板し、７勝８敗、５ホールド２セーブ、防御率7.18という成績を残した。そんな日本人右腕の獲得には、メッツの地元メディアからも歓迎の声が上がっている。

　なかでも地元放送局『SNY』は、「メッツが剛腕リリーバーのシンタロウ・フジナミと契約合意」と見出しを打ち、「ブルペンにまたひとり魅力的な投手が加わった」と報道。「昨季平均98.4マイル（約158.3キロ）、最速101マイル（約162.5キロ）という夢のような速球の持ち主だ。さらにはスイーパーも持っている」と紹介した。
  　そして地元メディア『Metsmerized Online』は、「メッツにとって非常に興味深い契約。ローリスク・ハイリターンというだけでなく、フジナミは大きなポテンシャルを秘めている」と反応。「まだ成長の余地がたくさんあり、投手コーチのジェレミー・ヘフナー氏と一緒にやっていくには良い場所だ」と伝え、次のように期待が記されている。

「フジナミは剛腕であり、エドウィン・ディアズを除けば、メッツの投手で100マイルをコンスタントに出す投手はいない。昨季は、100マイル超えを136球も投げた。これは、（メッツの編成総責任者を務めるデビッド・）スターンズ氏にとって大きな利益をもたらす一手になるかもしれない。実際、そのポテンシャルはある」

構成●THE DIGEST編集部

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