メジャーリーガーとしての第一歩を満点快投で刻んだ。

　現地２月28日、ロサンゼルス・ドジャースの山本由伸が敵地でのテキサス・レンジャーズ戦にオープン戦初先発。２回を投げて１安打、３奪三振、無失点に抑える堂々の好スタートを切った。

　ドジャースの一員としてメジャー初登板を果たした山本。注目の初球はストレートを投じてファウル。その後はカーブ、スプリットなど３球連続ファウルで粘られ、カウント2-2になった６球目の内角高め96マイル（154.5キロ）の速球で空振り。メジャー初の三振を奪うと、前日のシカゴ・ホワイトソックス戦で特大の一発を放った大谷翔平はベンチで拍手を送った。

　次打者には２球目の速球を中前に弾き返されて出塁を許すが、後続を三ゴロ併殺打に抑えて、初回を無失点で終える。
  　山本は２回も引き続き登板。先頭打者の４番ローを直球、カーブ、スプリットで、あっさり３球三振で料理。５番のハイムは伸びのあるストレートで左飛。６番のタベラスにはカウント1-2からスプリットで、この日３つ目の三振をマーク。この回でマウンドを降り、19球のうちストライクは16球と抜群の制球力も際立った。

　初の対外試合で上々のピッチングを見せた25歳の日本人右腕にデーブ・ロバーツ監督も満足気な表情で唸り、開幕に向けて順調な仕上がりをアピールした。

　なお、大谷はスタメンから外れ、次戦のオープン戦出場は３月１日（日本時間２日）に本拠地で行なわれるクリーブランド・ガーディアンズ戦を予定している。

構成●THE DIGEST編集部

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