デトロイト・タイガースの前田健太が現地時間４月６日、本拠地でのオークランド・アスレチックス戦に先発登板した。初回に本塁打を打たれるなど立ち上がりで失点し、６回途中まで投げ自責点３、チームも０対４で敗れたため、前田は今季初黒星を喫した。

【PHOTO】大谷翔平！鈴木誠也！山本由伸！2024年の世界最高峰・MLBで戦う日本人選手を一挙紹介 　許した安打は、初回のブレント・ルーカーに浴びた２点本塁打を含め、わずか２本だったものの、フォアボールが４つと制球に苦しんだ。スタッツでは、６失点と大きく崩れた前回のシカゴ・ホワイトソックス戦とは異なり、中盤までゲームを作る結果となったが、打線もアスレチックス先発のポール・ブラックバーンをはじめ相手投手陣の前に沈黙、今季初の完封負けとなった。

　新天地での初勝利を期待され、まずまずの内容だった前田のこの日のピッチングは、メジャー公式サイト『MLB.com』でも大きく取り上げている。現地時間４月７日、特集記事の中で前田の投球の分析を行なっている。

　同メディアは、「ストライクゾーンのコントロールが得意なマエダにとって、これは奇妙な試合だった」と振り返っており、「彼の４四球は、昨シーズン開幕以来、22試合の先発出場で打者２人以上に四球を与えるのは２回目となる」と制球面での乱れを指摘した。

　さらに、前回登板の内容も振り返りながら、「今季２回の登板で、土曜日のルーカーの左翼席への409フィートを含む、９イニングで４本のホームランを許している。土曜日の一発など、４本塁打のうち３本はフルカウントからだった」と説いている。

　また、「ルーカーの本塁打以外に外野への打球はセンターへのフライアウト３本だけだった」としながらも、「かなりの数の初球ストライクを投げたにもかかわらず、最初の試合で打者17人中７人、そしてこの試合では22人中９人でスリーボールカウントに達した」と説いており、「彼のダメージの一部は自ら招いたものだった」と評している。

　今季２度の登板の内容に言及する一方で、「タイガースは、マエダがより良いパフォーマンスを発揮するまでには、ちょっとした待ち時間があることを承知の上で契約した」と同メディアは主張。土曜日のゲームで浴びた本塁打が調整中のスライダーを打たれたことや、過去、春先よりも夏場で成績が向上するデータを説明しながら、「天気が暖かくなり、彼の仕事が落ち着くまで、マエダは努力する必要があるだろう」などと見通している。

　一方記事では、「攻撃面のサポートがあれば十分だったかもしれない」といった見解も記されている。チームは開幕から連勝を続けるなど好調なスタートを切っただけに、35歳右腕の移籍後初勝利もそう遠くはないはずだ。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】大谷翔平vs今永昇太の「初対決」を”全球”で振り返り

【関連記事】「シカゴはダイヤモンドを見つけたかもしれない」カブス・今永昇太への絶賛が止まず！「“哲学者”はファンにピッチングに関するマスタークラスを提供」と米メディア

【関連記事】「カブス史上最も記憶に残るデビュー戦」MLB公式記者が今永昇太に驚愕！「普通のルーキーじゃない」指揮官や同僚も驚き隠せず「調整能力が一流」