偉才が猛打爆発だ。

　現地５月14日、ロサンゼルス・ドジャースは敵地でサンフランシスコ・ジャイアンツと対戦し、「２番・指名打者」で先発出場した大谷翔平は先制弾となる12号ソロ本塁打を放つなど、５打数３安打２打点の大活躍。チームも13安打10得点の完勝を収め、貯金を今季最多「14」まで伸ばし、ナ・リーグ西地区首位を独走している。

　ドジャースは３回まで相手先発キートン・ウィンを攻略できずノーヒットに抑えられていたが、頼れる日本人スラッガーの快音が一気に流れを変えた。

　初回は左飛だった大谷は４回表、先頭で打席に立つと初球のスライダーを完璧に捉えた。打球速度113.4マイル（約182.5キロ）、飛距離446フィート（約136メートル）を計測する豪快な一発は、右翼スタンドの通路に着弾。あと数メートルで場外のマッコビー湾に飛び込む「スプラッシュヒット」となる12号ソロを叩き出した。

　この一発でリーグトップを走るマーセル・オズーナ（アトランタ・ブレーブス）に再び並んだ大谷。スーパースターの特大アーチをきっかけにドジャース打線は目を覚まし、この回一挙に４点を挙げた。

　チームの勢いはまだ止まらない。５回表に１番のムーキー・ベッツ、大谷に連続ヒットが出て無死一、二塁の絶好機を作る。フレディ・フリーマンは空振り三振に倒れたが、４番のウィル・スミスが左適時打を放ち、リードをさらに広げた。
  　６回裏にジャイアンツが反撃の１点を返したが、ドジャースは直後の７回表にベッツが三塁打を打ち、再び得点のチャンス。当たっている背番号17に打席が巡る。大谷は初球高めのボールを見逃すと、２球目97.6マイル（約157キロ）のストレートを強打。左中間の適時二塁打でリードを再び５点差に。メジャートップタイとなる大谷の今季16本目のツーベースで試合を有利に進めた。

　大谷は９回表に無死二塁の得点圏で５度目となる打席が回ってきたが、ここはカットボールを引っかけ二ゴロ。だが打線がつながり、ドジャースは４点をダメ押し。強力打線が火を噴き、ジャイアンツを２点に抑え敵地で連勝を飾った。

構成●THE DIGEST編集部

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