劇的なサヨナラ打に拍手喝采が止まない。

　現地５月19日、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平は本拠地で行なわれたシンシナティ・レッズ戦に「２番・指名打者」で先発出場し、延長10回の第５打席で移籍後初となるサヨナラ安打を放つなど、４打数２安打１打点の活躍でチームの３連勝に貢献。４試合ぶりのマルチヒットを記録し、打率.353でリーグトップに再浮上した。

　２対２の同点で迎えた10回裏に、その値千金の一打は飛び出した。２死一、二塁の場面でレッズの守護神アレクシス・ディアスと対峙した大谷は、内角低めに投じられた６球目のストレートを強振。右翼線へのタイムリーヒットで、二塁ランナーが一気にホームへと生還。スーパースターの劇的なサヨナラ打で、ドジャースが接戦をモノにした。

　試合を決めた背番号17に地元ファンは狂喜乱舞。チームメイトも歓喜の水を浴びせるなど、手荒い祝福で大谷を称えた。
  　無論、LAメディアも日本人スターの殊勲打に夢中だ。ドジャースのあらゆる情報を発信している専門メディア『Dodgers Nation』は「ドジャースがオオタニを最も必要としていた場面で、スーパースターが大活躍を見せた！」と速報を打ち、ドジャースでのキャリア初となるサヨナラ打に反応を示している。

　同メディアは大谷自身のサヨナラ打は４シーズンぶりだと紹介したうえで、「延長戦まで残ってくれたドジャー・スタジアムのファンに、彼は感謝を示した」と綴り、「この男は真のスーパースターであり、LAがこれまで彼に払おうと考えていた金額に見合った価値がある」と、10年総額７億ドル（約1015億円）の超大型契約で迎え入れたメガスターへ称賛の言葉を送った。

　さらに、「我々は孫たちに、彼のことをずっと話すつもりだ」と記すほど、殊勲の一打を絶賛。興奮を抑え切れなかった。

　ドジャースはレッズとの４連戦を３勝１敗で勝ち越し、貯金を「15」にまで伸ばした。チームの調子とともに大谷の評価がうなぎ上りとなっている。

構成●THE DIGEST編集部

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