サンディエゴ・パドレスのマット・ウォルドロンは現地６月３日（日本時間４日）、敵地でのロサンゼルス・エンジェルス戦に先発登板。初回の二死走者なしの場面で投じた“ナックルボール”に注目が集まっている。
【動画】「急に曲がるのでキャッチャーも大変」パドレス右腕の凄まじいナックルボールをチェック！

　先発出場したウォルドロンは１回、二死走者なしの場面にエンジェルスの３番テーラー・ウォードに投じた４球目のナックルボールがパドレスの捕手カイル・ヒガシオカのミット上に当たり、捕球失敗。不規則に曲がる“魔球”に注目が集まった。

　投球分析家として知られる「ピッチング・ニンジャ」ことロブ・フリードマン氏も自身のＸ（旧ツイッター）を更新。「ウォルドロンのナックルボールはひと味違う」と綴り、称賛した。
  　また同氏はナックルボールを投じたウォルドロンのピッチング動画も公開。圧巻の投球にファンからは「凄まじい…」「信じられない」「ウォルドロンのナックルは急に曲がるのでキャッチャーもたいへんよね」「ウォルドロン良い感じに投げてるので援護してあげて」といったコメントが寄せられた。

　なお、試合はパドレスが１対２でエンジェルスに敗北を喫した。また、ウォルドロンは今季12試合に先発登板。防御率3.98、３勝５敗、64奪三振となっている。

構成●THE DIGEST編集部

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