値千金の一撃だ。

　現地７月12日、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平は、敵地デトロイト・タイガース戦に「１番・指名打者」としてスタメン出場し、５打数１安打１打点をマーク。第１打席から第４打席まで三ゴロ、中飛、左飛、空振り三振と苦戦していたが、第５打席で貴重な決勝タイムリーを放ち、４対３のチーム勝利に大きく貢献している。

【動画】タイガース戦の勝利を決定づけた大谷翔平のタイムリーをチェック！

　圧巻の一打が飛び出したのは、３対３の９回２死一、三塁という場面だ。ここで大谷は、タイガースの救援左腕タイラー・ホルトンと対峙すると、１ボールから内角高めの２球目シンカーを強振。時速107.3マイル（約172.7キロ）で飛び出した打球は、ワンバウンドで中堅フェンスを越えるエンタイトル二塁打となった。

　試合後、タイガースの地元放送局『Bally Sports Detroit』は、AJ・ヒンチ監督の会見動画を掲載。９回に大谷ではなく、２番ウィル・スミスと勝負する選択肢もあった点について、「スミスも左投手に対して信じられないほど優れている。そしてオオタニはオオタニだ。どちらにしてもタフなマッチアップだった」と振り返っている。
  　さらに、「オオタニは、（先発のタリック・）スクーバルに対して苦しいスイングを見せていた」と分析を続けると、「ホルトンも左対左にかなり強い」とコメント。「あの場面では、嫌な選択肢のなかから一つ選ぶしかない。だから彼らは素晴らしい」と、ハイレベルな顔ぶれが揃うドジャース打線に感服していた様子だ。

　なお、０対３から鮮やかな逆転勝ちを収めたドジャースは、連敗が「４」でストップ。貯金「17」でナ・リーグ西地区の首位を快走している。 

構成●THE DIGEST編集部

【関連記事】大谷翔平のジェスチャーは“挑発的かつ卑猥なNG行為”で海外では罰則のケースも…元マイナーリーグ審判が語る「10年早いんだよ！と言ってる感じ」