５月18日に両リーグ最速で自力優勝の可能性が消滅し、以降も低迷が続く西武。ファンの悲痛な叫びも大きくなるなか、韓国からも不安の声が上がっている。
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　５月末の交流戦直前に松井稼頭央監督が途中休養すると発表。監督代行として渡辺久信ゼネラルマネジャー（GM）が兼務することが決まり、現在に至るがまったく復調の兆しが見られない。

　この状況を韓国メディア『スポーツ朝鮮』は「西武はシーズンの初めから、５月、６月、７月とどん底が続いている」と酷評。「渡辺GM兼監督代行も、チームが最悪の事態に陥るのを防ぐことができない」と報じている。
  　それでも、「希望はある」と同メディアは断言。今季６年目を迎えた右腕の渡邉勇太朗だ。「７月16日の試合で先発登板した渡邉は、７回（120球）を投げて４安打、９奪三振、１失点と好投。オリックスを圧倒的に支配した」と粘りのピッチングを称えた。

　だがこの日、渡邉は打線の援護に恵まれず勝敗はつかなかった。同メディアは「８回はボー・タカハシ、９回はアブレイユが無失点でバトンをつないだが、10回に松本航が踏ん張り切れなかった」と伝えている。

　ここまでチームは84試合を終えて26勝57敗１分と最下位を独走中で、５位オリックスとは14.５ゲーム差となっている（７月17日試合終了時点）。同メディアは「圧倒的な最下位」とぶった斬り、「シーズン100敗の危機だ」と記事を締めくくった。

構成●THE DIGEST編集部

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