７月末に都市対抗野球が終わり、いよいよ８月７日からは夏の甲子園が始まる。アマチュアを中心に年間400試合以上を取材する西尾典文氏が作成した、ドラフト候補たちの最新ランキングを見ていこう。今回は40位から31位を紹介する。

【表】2024ドラフト候補ランキング１～50位一覧【８月５日時点】

▼40位：昆野太晴［投手・白鴎大足利高］（前回順位：圏外）
（こんの・たいせい／右投右打）
好投手の揃う関東でもスピードではナンバーワン。投げる試合の大半で最速150キロを超え、試合終盤まで球威が落ちることがない。鋭く横に滑るスライダーも大きな武器だ。この夏は早々に敗退も、春はチームを関東大会優勝に導き大きく評価を上げた。
タイプ診断：馬力◎

▼39位：狩生聖真［投手・佐伯鶴城高］（前回順位：圏外）
（かりゅう・しょうま／右投右打）
九州では早くから注目を集めていた右腕。体つきはまだまだ細身だが、長いリーチを柔らかく使える腕の振りは一級品で、好調時のストレートは145キロを超える。フォームの良さがあるだけに、フィジカル面が強化できればまだまだスケールアップする可能性は高いだろう。
タイプ診断：柔らかい腕の振り

▼38位：小船翼［投手・知徳高］（前回順位：10位）
（こぶね・つばさ／右投右打）
身長2メートル近い長身で100㎏以上の体重という日本人離れした体格が魅力の超大型右腕。春の県大会では152キロもマークして話題となった。その後は調子を落とし、夏は少し不本意な投球に終わったが、スケールの大きさは抜群だけに、プロからの注目度は高い。
タイプ診断：#日本人離れ ▼37位：石伊雄太［捕手・日本生命］（前回順位：圏外）
（いしい・ゆうた／右投右打／近大高専→近大工学部）
大学時代から強肩が鳴り響いていた守備型の捕手。名門の日本生命でも1年目から不動の正捕手となり、今年も都市対抗出場に大きく貢献した。課題の打撃も年々力強くなっており、しぶとさも出てきた。守備はプロでもすぐ通用するレベルなだけに、狙っている球団も多いだろう。
タイプ診断：#守備型捕手

▼36位：吉鶴翔瑛［投手・法政大］（前回順位：24位）
（よしつる・しょうえい／左投左打／木更津総合高）
高校時代は篠木健太郎の控えだったが、大学で大きく成長。好調時は150キロを超えるまでになり、昨年秋は3勝、リーグ3位の防御率1.87と見事な成績を残した。今年の春も防御率は少し悪化したものの3勝をマーク。貴重な本格派サウスポーとして面白い存在だ。
タイプ診断：#サウスポーらしい角度