８月23日、西武は本拠地ベルーナドームで楽天と対戦。西武が１－２で敗れ、今季初の４連勝を逃した一方で、始球式に登場したプロフィギュアスケーターの浅田真央さんが話題になっている。
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　2006年以来、18年ぶりにプロ野球のマウンドに姿を現わした浅田さん。西武の夏限定ユニ『ハントブルーユニホーム』に黒パンツを合わせて登場すると、豪快なフォームからノーバウンド投球を披露した。「前回投げたときはバウンドしてしまったので、リベンジを果たせました」と喜びに浸った。
  　X（旧ツイッター）では、すぐさま「真央ちゃん」がトレンド入り。元世界女王の見事なノーバン始球式にファンからは「立ち振る舞い美しい」「控えめに言って天使だった」「相変わらず笑顔が素敵」「スタイル抜群！」「フォームカッコ良すぎる」「ナイスピッチング！」など、絶賛のコメントが寄せられている。

　浅田さんは、背番号を100に決めた理由について、「今年11月に立川市にオープンする『MAO RINK PROJECT』を一緒にやっている立飛ホールディングスさんが今年で100周年を迎えるということで100番にしました」と説明。「『MAO RINK(マオリンク)』で滑るのをすごく楽しみにしていますし、たくさんのスケーターにスケートの楽しさを教えられたらと思います」と口にした。

構成●THE DIGEST編集部

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