ビッグ３が驚愕のアーチ連発だ。

　現地８月31日、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平は、敵地アリゾナ・ダイヤモンドバックス戦に「１番・DH」で先発出場し、１回表に先発メリル・ケリーから２試合連続の44号ソロを放つなど、５打数１安打２打点と活躍。本塁打争いでアトランタ・ブレーブスのマーセル・オズーナに７本差とし、リーグトップを独走している。

　この先頭打者アーチ直後には、２番ムーキー・ベッツが１ストライクから２球目のスライダーを左中間スタンドに運び、５試合ぶりの14号ソロをマーク。さらに３番フレディ・フリーマンも２試合連続の19号ソロをマークし、ドジャースがいきなり３点を先制した。初回に３者連続本塁打が飛び出すのは、球団初の快挙だ。

　１回裏にすぐ４点を返されるなど、苦しい展開を強いられたドジャースだが、最終的に８対６で勝利。この結果には、チームを率いるデーブ・ロバーツ監督も充実感をにじませており、連勝を４に伸ばした試合後、「両球団とも気迫溢れる戦いぶりだった。彼らは我々にできる限りのことをやってくれた」と内容を振り返っている。
  　なかでもMVPトリオの３連発に関しては、「気分も調子も良い」 と話しているロバーツ監督。チーム全体としては、「確かに改善していかなければいけない課題もあると思う。いくつかの守備。走塁ミスもあった」と反省点を挙げつつ、「全体的に見れば、我々が競争に勝っている。見ていて楽しい」と現在の心境を語っていた。

　なお、同地区２位ダイヤモンドバックスとのゲーム差を「６」に広げたドジャースは、82勝54敗でシーズン勝ち越しが決定。大谷にとっては渡米７年目で初のチーム勝ち越しとなり、ヒリヒリするプレーオフでの戦いがいよいよ視野に入ってきた。

構成●THE DIGEST編集部

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