まさに飛ぶ鳥を落とす勢いだ。

　ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平が現地９月２日、敵地でのアリゾナ・ダイヤモンドバックス戦に「１番・指名打者」でスタメン出場。４打数２安打２四球、自身最多タイの１試合３盗塁でMLB史上初の「44本塁打-46盗塁」を達成した。チームは17安打11得点の猛攻で首位攻防戦のカード４連戦を勝ち越し、ゲーム差を再び６に広げた。

　大谷は第１打席を右前打。打球速度117.2マイル（約188.6キロ）を計測する鋭い当たりだった。４回の第３打席は四球を選ぶと、２番ムーキー・ベッツの４球目に二盗を敢行。今シーズン、44個目の盗塁を成功させた。

　圧巻だったのはドジャースが３対１とした７回だ。この日２本目のヒットで出塁すると、相手バッテリーの意表を突くスチールで、45盗塁目。さらにベッツの３球目に三盗を立て続けに決め、46盗塁。１試合３盗塁で「44-46」とし、この回３点を加点するきっかけとなった。
  　ダイヤモンドを躍動するスーパースターの俊足ぶりに現地は驚きを隠せない。MLB公式サイト『MLB.com』はX（旧ツイッター）に「44-46」達成の瞬間を投稿。「今日３盗塁、今シーズン46盗塁。ショウヘイ・オオタニが球史に刻み続けている！」と興奮気味に報告した。さらに別の投稿では「50本塁打-50盗塁のシーズンへ、また一歩彼は近づく」と綴り、前人未到の「50-50」に大きな期待を寄せている。

　すでに「43-43」の時点でメジャー史上初の金字塔を打ち立てたが、その後も新たな歴史を作り続けている大谷。ホームラン、打点王争いの個人タイトルもさることながら、大台到達を視野に捉えている。

構成●THE DIGEST編集部

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