ロサンゼルス・ドジャースは現地時間９月２日に行なわれた敵地でのアリゾナ・ダイヤモンドバックス戦に11対６で勝利し、今カードを３勝１敗と勝ち越しで終えた。ナ・リーグ西地区首位を争うライバルとの「天王山」にも位置付けられていた４連戦だったが、首位の座を守ってきたドジャースが強さをみせ、ダイヤモンドバックスとゲーム差を「６」に広げた。　

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　ドジャースはこの日、17安打を記録しての11得点。大差で敗れた前日のお返しとばかりに、試合終盤まで得点を重ねた。本塁打、盗塁数の「50-50」に迫る大谷翔平はこの日、２安打２四球で４度出塁し３盗塁をマーク。記録を「44-46」にまで伸ばした。

　もちろん、存在感を放ったのは大谷だけではない。４番のテオスカー・ヘルナンデスが５打数５安打と大暴れ。また、ムーキー・ベッツ、ウィル・スミス、クリス・テーラーもマルチヒットを放っている。そして、この日のドジャースで唯一人、本塁打を打ったフレディ・フリーマンもそのひとりだ。３回、８回と２本のホームランを打ち、計５打点を挙げている。

　フリーマンは前カードのボルチモア・オリオールズ戦との３連戦は右手中指骨折の影響などにより欠場となったものの、ダイヤモンドバックス初戦でスタメンに復帰。今シリーズでは存分に打棒を奮い、最終戦でも強いインパクトを残した。

　今回の４連戦を通じ、「MVPトリオ」の一角として長打力を発揮し続けた背番号５の活躍ぶりは、メジャー公式サイト『MLB.com』もフォーカス。フリーマンの先月末での欠場理由を伝えながら、今回のパフォーマンスに賛辞を送っている。

「フリーマンは右手中指の骨折と、免疫系が神経系を攻撃するまれな病気であるギランバレー症候群と先月診断された３歳の息子マキシマスの回復に向け、４日間の『精神的休息と指の休息』を取った後、このシリーズで15打数６安打、４本塁打、10打点の成績を残し、その先頭に立った」

　また同メディアは、「ロサンゼルスが12年間で11度目のナショナルリーグ西地区タイトルを目指す最後の追い込みにおいて、フリーマンの大活躍が最も重要だったかもしれない」と称えている。

　さらに、フリーマン本人が前カードでの欠場について語ったコメントも掲載。「ドク（デーブ・ロバーツ監督）に休むように言われた時、最初は拒否したが、結果的に精神的な休養が良かったと思う」「この１か月半で家族にとっては色々なことがあった」と振り返っていたことも伝えている。

　重要な４連戦で復帰を果たし、中軸としての役割を見事に果たしたフリーマン。強打者揃いの顔ぶれの中でも、やはり別格の勝負強さをみせつけていた。

構成●THE DIGEST編集部

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