ロサンゼルス・エンジェルスのアンソニー・レンドーンがまたも負傷した。背中に痛みを感じたようで、現地９月７日の試合を最後に８日のテキサス・レンジャーズ戦と９日のミネソタ・ツインズ戦を欠場した。

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　エンジェルスの地元紙『Orange County Register』のジェフ・フレッチャー記者は９日、レンドーンに焦点を当てた記事を掲載。「今回の背中の痛みは深刻ではないようだ」と、長期欠場ではないことを強調した。

　レンドーンは2020年に７年２億4500万ドル（当時約368億円）という大型契約エンジェルスに加入して以来、短縮シーズンだった20年こそ60試合中52試合に出場したが、162試合のフルシーズンとなった21年は58試合、22年は47試合、23年は43試合しか出場していない。毎年のように負傷を繰り返しているからだ。

　24年シーズンも開幕して間もない４月20日に左ハムストリングを負傷。それから２か月半後の７月８日に復帰していたが、またも躓いてしまった。

「何をやっても、うまくいかなかい。私は戦っている。他にどうしたらいいのか分からない」

　９日にこのように語ったレンドーンは、次の試合に出れば今シーズン出場58試合目。21年に記録したエンジェルスでの最多出場記録に並ぶ。
  　そんなレンドーンに、「これまで毎年のように負傷しているが、怪我を避ける方法を何か考えているのか」と問いかけると、背番号６の内野手は「途方に暮れた」。

「分からない。何かおすすめのアイデアがあれば試してみたい。これまで、血液検査、DNA検査、食品、栄養、アレルギー、抗炎症剤など、あらゆる方法を試した。禁止薬物以外の方法は全て試したんじゃないかな。でも答えは見つかっていない」

　エンジェルスに加入する前、レンドーンはワシントン・ナショナルズでの７シーズンで通算OPS.859。100試合以上出場した５シーズンでは、毎年20本以上のホームランを放ち、19年には34本塁打を放っている。

　エンジェルスでのOPSは、20年の.915から、.712、.706、.678と年々下がり、24年は.574まで落ちている。もし怪我をしなければ、ナショナルズ時代のような打棒が戻ってくるのだろうか。

「長いこと怪我や手術と戦ってきたので、何ともいえない。ただ、私は最後まで戦うつもりだ。かつての自分、かつての自分のような選手になれないのは悔しい。これからも粘り強く、懸命に戦い続けなければならない」

　早ければ10日のツインズ戦で戦列に復帰するとみられているレンドーン。シーズンの終盤にどのような活躍をみせてくれるのだろうか。

構成●THE DIGEST編集部

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