現地９月10日のロサンゼルス・ドジャース戦に先発したシカゴ・カブスの今永昇太が13勝目を挙げた。３回と７回にドジャースの４番トミー・エドマンに、５回には７番マック・マンシーにそれぞれソロ本塁打を浴びたが、失点はその３点のみ。７回89球、４奪三振で勝ち投手となった。

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　今永は試合後、「同じ選手にホームランを２度打たれてしまった。マンシー選手のホームランは正直、何の根拠もない真っすぐだったので、そこは自分の情けなさですね」と語った。

　大谷翔平を遊飛、一併殺、右飛と３打席凡退に抑えた点については、「勝負の世界は紙一重なので、あれ（第３打席の右飛）がホームランなのかアウトなのかは、その時の運。きょうは少しだけ運が味方してくれました」と振り返った。

　これで今永は現地８月24日のマイアミ・マーリンズ戦から４連勝となった。好調の要因は、「自分につく勝利をまったく気にせず、チームにつく勝利を気にする。そのメンタルの持ち方がうまくいっている」と語っている。
  　実は試合前には調子が良くなかったという。「正直、試合前あまり調子が良くなかった。きょうの山本（由伸）投手のピッチングを見て、このままじゃチームが劣勢に追い込まれるなと思った。３失点してしまったが、彼の投球が僕を引っ張ってくれた」と、山本の約３か月ぶりの復帰登板が刺激になったと明かした。

　ドジャース戦では大谷、山本、カブスの鈴木誠也と、日本人４選手が先発した。「日本ではなく、アメリカの地で対戦するところに意味がある」とこの一戦を称し、「日本で視聴された方々、ありがとうございました」と感謝した。

　次の登板については、「勝った時に反省するのが一番の幸せなので、きょうの反省をしっかり次に生かして怪我なくシーズンを過ごしたい」と抱負を口にした。

構成●THE DIGEST編集部

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