待望の快音が５試合ぶりに轟いた。

　現地９月17日、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平が敵地でのマイアミ・マーリンズ戦に「１番・指名打者」でスタメン出場し、第２打席で自己最多を更新する今季48号２ランホームランを放ち、「48本塁打-48盗塁」に到達。今季110打点目をマークした。

　美しい特大なアーチをぶち込んだ。第１打席は見逃し三振だった大谷は４点ビハインドの３回表、１死一塁の場面で相手右腕の低めスライダーが甘く入ってきたところを見逃さずに強振すると、右方向に高く舞い上がった打球にスタンドインを確信。右翼２階席に飛び込む打球速度105.3マイル（約169.5キロ）、飛距離402フィート（約123メートル）を計測する豪快な一発に大歓声が上がった。

　ちなみにローンデポ・パークでは初ホームランとなり、これで30球場制覇となった大谷。昨年のWBC（ワールド・ベースボール・クラシック）で９回に自らマウンドに立ち世界一に輝いた舞台で、またも歴史を作った。

　なおこの一発でメジャー通算219本となり、クリーブランド・インディアンス（現ガーディアンズ）、テキサス・レンジャースなどで活躍した韓国出身のチュ・シンス（2005年～2020年）が持つアジア記録のMLB最多本塁打記録を超えるメモリアル弾にもなった。
  　無論、現地も大熱狂だ。米カリフォルニア州の日刊紙『Orange County Register』のドジャース番記者ビル・プランケット氏は大谷の一発を見届けると、自身のXを即更新。「ショウヘイ・オオタニの２ラン本塁打、マックス・マンシーの２点二塁打でドジャースが３回に同点に追いついた！」と興奮気味に報告した。

　他にも、米スポーツサイト『TVA Sports』の公式Xは「48-48」を達成した瞬間の動画をすぐに共有すると、「必見!! ショウヘイ・オオタニの48回目のサーキットだ！」とF1に例えて日本人スラッガーの記録更新を称えた。

　ドジャースは、この試合を含めて残り12試合。前人未到となる「50-50」の大記録はもちろん、これで打点でもリーグトップのウィリー・アダメズ（ミルウォーキー・ブルワーズ）を抜き、打撃２冠獲りに向けてラストスパート。どこまで記録を伸ばすことができるのか、大いに注目が集まる。

構成●THE DIGEST編集部

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