現地９月18日、ロサンゼルス・ドジャースは敵地でマイアミ・マーリンズと対戦して８対４の快勝を飾った。１番・DH（指名打者）で先発した大谷翔平は５打数１安打を記録し、49個目の盗塁をマーク。これで前人未到の「50本塁打・50盗塁」まで「48・49」と詰め、残り11試合での達成に期待がかかる。
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　前日に48号本塁打を放った大谷は、通算219号としてMLBにおけるアジア人新記録を更新した。それまでは16シーズンに渡って韓国の英雄、チュ・シンス（秋信守）が積み上げた218本が最多記録だったが、日本のスーパースターが新たな金字塔を打ち立てたのだ。チュ・シンスに比べて大谷はわずか７シーズンで成し遂げており、動向を追ってきた韓国メディアも手放しで称賛した。

　大谷は試合後の取材でアジア記録について問われ、知らなかったと正直に明かしたうえで、「それはいいことですし、１個でも多く本当に積み上げていければいいのかなと思う。まだまだキャリアの途中ですし、あまり今の数字がどうのこうのっていうのは気にしなくていいのかなと。終わった時にどのぐらいやれたなっていうのを自分で確認できればいいのかな」と話した。
  　これを受けて韓国スポーツメディア『OSEN』は「オオタニは知らなかった...。なぜ彼は韓国レジェンドの記録を破った219号にフォーカスしないのか？」と銘打った記事を掲載した。

　同メディアは大谷のコメントを引用しながら「確かにアジア新記録だが、彼にとってはあくまで通過点にすぎないのだ。まだまだ築き上げるべきものがある」と記し、「ドジャースとの契約はあと９年残っており、オオタニの力が極端に衰えないかぎりは、少なくとも400本塁打、あるいは500本塁打に到達するのではないか」と予測した。

構成●THE DIGEST編集部

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