ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平が“50（本塁打）ー50（盗塁）”を達成した際のホームランボールが、米大手オークション会社『Goldin』に出品された。

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　大谷は現地９月19日に行なわれたマイアミ・マーリンズ戦で歴史的偉業を達成した。初回に三盗を成功させて50盗塁を記録すると、２回には51個目の盗塁を決めて数字を更新。そして６回に49号アーチを放つと、７回に50号本塁打を記録してMLB史上初となる“50ー50”を成し遂げた。

　さらに９回にも３打席連続となる51号本塁打を放った大谷は、記録を一気に“51ー51”に伸ばしている。

　前人未踏の大記録となった50号本塁打の記念球は、スタンドにいた男性が手にした。ドジャースが男性に対して30万ドル（約4300万円）で記念球の譲渡を提案したものの、交渉は決裂。米メディア『ESPN』によると男性は翌日、米大手オークション会社『Goldin』に連絡を取ったという。

　英放送局「BBC」によると、『Goldin』の創業者ケン・ゴールディンCEOは、「これまでで最も簡単な委託取引だった」と語った。出品者の男性は匿名を希望しており、代わりにゴールディンCEOが自社の公式YouTubeに登場して、「これが、みんなが話題にしているボールです」とケースに収まった大谷の50号記念球の実物を紹介した後、金庫に収める瞬間も公開した。
  　同社のオークションサイトでは、“50ー50”記念球について、「現代野球の記念品の中でも最も重要な品のひとつを、誇りを持って発表します。日本のスーパースター、ショウヘイ・オオタニが“50ー50”を達成した際のボールです」と説明している。

「オオタニを称する最高の形容詞はほとんど残っていない。もはやひとりの野球選手ではなく、文化的なアイコンだ。この偉業は、オオタニの圧倒的な強さを証明するだけでなく、国際舞台における彼の比類ない名声の証でもある。実際、オオタニの偉業は本人だけのものではない。国や大陸、時間帯や言語を越えて広がっている」

「オオタニが野球の歴史に華々しく登場したことは、驚異的であると同時に不可解なことでもある。その輝かしい軌跡は、野球界の不滅のスターたちさえも魅了する。そして彼らが星空から見下ろしているなか、大谷がどんな新しい未知の領域に到達できるのかと想像する。この野球ボールは、まさに唯一無二の逸品であり、試合で使用された記念品コレクションの頂点に立つ逸品です」

　入札は米東部時間27日正午に、50万ドル（約7200万円）からスタート。オークション期間の残り１週間（10月９日22時＝東部標準時）まで、450万ドル（約６億5000万円）の即決価格オプションが有効となる。それより前に300万ドル（約４億3300万円）以上の入札があった場合は、即決オプションが無効になるという。

　はたして大谷の“50ー50”記念球に、どれほどの価値がつくのだろうか。

構成●THE DIGEST編集部

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