メジャーリーグ（MLB)は、現地10月１日（日本時間２日）からポストシーズンが開幕。ナ・リーグのワイルドカードシリーズ、サンディエゴ・パドレス対アトランタ・ブレーブスは、前者が２連勝を収めディビジョンシリーズへ駒を進めた。

　パドレス連勝の原動力となったのが日系４世カイル・ヒガシオカだ。現地２日（日本時間３日）に本拠地で行なわれたブレーブスとの第２戦に９番・捕手でスタメン出場。２回の第１打席に今シリーズで２号目の本塁打を放った。
【動画】パドレス日系４世ヒガシオカが放った豪快アーチをチェック！

　ブレーブスに１点を先制され、２死走者なしで迎えた２回の第１打席にヒガシオカは、相手先発マックス・フリードが投じた４球目、153キロの直球を捉えると、レフトスタンドに叩き込んだ。これで前日のブレーブス戦で放ったホームランに続き、２試合連続本塁打を記録した。

　打球速度99.3マイル（159.8キロ）、飛距離371フィート（約113メートル）、角度25度を計測した一発で、パドレスは同点に追いつき、打線はここから猛打爆発。６連打の猛攻で５点を奪うビッグイニングとしている。
  　日系４世ヒガシオカの豪快アーチに米メディア『Jomboy Media』のライアン・コーヘン記者は自身のX（旧ツイッター）で「カイル・ヒガシオカという男は、パドレス史上最大のトレードの一つで、おまけで入団した。控え捕手として入団し、先発の座を獲得した。そして今ではメジャーリーグで最高の９番打者だ。サンディエゴはヒガシオカを愛している!!!!」と称賛した。

　さらにMLB公式のサラ・ラングス記者も自身のXで「カイル・ヒガシオカは、ポストシーズンで本塁打を複数本打った初のパドレス捕手であり、２試合連続で本塁打を打っている」とパドレス捕手初の快挙を伝えた。

　なお、チームは５対４でブレーブスに勝利して２連勝。ディビジョンシリーズでは大谷翔平と山本由伸を擁するロサンゼルス・ドジャースとの対戦が決まっている。

構成●THE DIGEST編集部

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