現地10月28日、MLBワールドシリーズの第３戦が行なわれ、ニューヨーク・ヤンキースは本拠地でロサンゼルス・ドジャースと対戦。２対４で敗れ、０勝３敗の崖っぷちに追い込まれた。
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　この日も主砲アーロン・ジャッジのバットから快音は響かず。シリーズ開幕の２戦で６三振を喫して非難を浴びた32歳は、第３戦でも空振り三振、レフトフライ、ピッチャーゴロと凡退を続ける。第４打席で四球を選んで久々に出塁したものの、最後までヒットは放てなかった。

　レギュラーシーズンで打率.322をマークし、本塁打王（58本）と打点王（144点）を獲得して三冠王まであと一歩だったジャッジ。しかしながらポストシーズンはここまで43打数６安打20三振で打率.140、本塁打２、打点６とからっきしで、ワールドシリーズに限れば12打数１安打７三振で打率.083、本塁打ゼロ、打点ゼロとさらに深刻な事態に陥っている。

　そんなジャッジの大不振を受けて、かつてオークランド・アスレティックスで一時代を築き、ヤンキースでもプレーしたホセ・カンセコ氏が提言。1988年にシーズンMVP、２度の本塁打王に輝いた60歳は公式Ｘを更新し、「アーロン・ジャッジはベンチに下げるべきだ」と私見を述べた。
  　この投稿に対してファンからは同調する意見が大多数を占めた。「さすがよく分かっている」「まったくもってその通り」「重圧に潰されてしまったからな」「打順を下げるだけでもいい」「ブーン（監督）も下げろ！」「今のチームには刺激が必要だ」など、さまざまな声が寄せられている。

　後がないヤンキースは今季チーム２位の15勝を挙げた右腕ルイス・ヒルが先発登板する予定だ。だが勝利を飾るためには、やはりジャッジを軸とする打線の爆発は欠かせない。ブルペンデーとなるドジャース投手陣を切り崩し、敵のチェックメイトを阻止できるか。なおワールドシリーズの歴史上、０勝３敗のチームが４連勝して戴冠したケースは一度もないという。

構成●THE DIGEST編集部

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