ワールドシリーズ（WS）で好調なのがロサンゼルス・ドジャースのフレディ・フリーマンだ。アトランタ・ブレーブス時代にプレーした2021年WSの第５戦のソロ本塁打、世界一となった第６戦のソロ弾に続き、ニューヨーク・ヤンキースとの今シリーズでも初戦で逆転サヨナラ満塁アーチ。さらに第２戦でソロ、第３戦で２ラン、そして第４戦でも２ランを放ち、MLB記録となる脅威のWS６戦連発を記録している。

　フリーマンを指す“ヤンキースキラー”というフレーズが米メディアで盛んに使われているなか、今シリーズの対戦相手ヤンキースの地元紙『New York Post』は、第４戦の試合後に「21年シーズン終了後のオフ、FAのフリーマンがドジャースと契約する前にヤンキースと契約しなかった理由」と題した記事を出した。

「３年前、なぜヤンキースはフリーマンと契約しなかったのか？　当時、ヤンキースはブレーブスからFAになったフリーマンに興味を持っていると言われていた。しかし不思議なことに、ヤンキースとの最初の交渉以降、移籍の噂がほとんど聞かれなくなった」
【動画】WS第４戦でフリーマンが放った２ラン本塁打！
  　21年シーズン終了後に、ヤンキースは21年７月にトレードで獲得したアンソニー・リゾと再契約。フリーマンではなく、同じ左打者の一塁手のリゾを選択した。

「ヤンキースがなぜフリーマンと契約しなかったのか。その理由がようやく明らかになった。ヤンキースの関係者によると、フリーマンはニューヨークを望んでいなかった。本人はまずアトランタ残留を希望し、それがかなわないのならロサンゼルスに行きたいと思っていた。別の事情に詳しい人物も、フリーマンはやはりブレーブスかドジャースを望んでいたと語った」

　同紙によると、ブレーブスはフリーマンに対して５年１億4000万ドル（当時約161億円）のオファーを送ったというが、６年契約を望んでいたフリーマンは、故郷カリフォルニア州オレンジ郡にほど近いドジャースとの６年１億6200万ドル（約186億円）を選択。そしてブレーブスはトレードで獲得したマット・オルソンと８年１億6800万ドル（約193億円）で契約している。

「自ら希望した球団のドジャースで身を粉にして奮闘しているのは、当然のことだ」

　当時、獲得に動いたヤンキースとのワールドシリーズで大活躍しているフリーマン。現地30日に行なわれる第５戦では、どのようなプレーを見せてくれるのだろうか。

構成●THE DIGEST編集部

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