ワールドシリーズ（WS）第５戦、ロサンゼルス・ドジャース対ニューヨーク・ヤンキースの試合が現地10月31日、ヤンキー・スタジアムで行なわれ、ドジャースが４年ぶり８回目の世界一に輝いた。試合後には指揮官に対する称賛の声が現地記者から上がった。

【画像】メジャー７年目で初のワールドシリーズ制覇！左肩亜脱臼乗り越え、笑顔溢れるドジャースの大谷翔平！ 　ドジャースは今季MLBデビューを果たした山本由伸やクレイトン・カーショウ、タイラー・グラスノーなどの先発陣をはじめ、ムーキー・ベッツらを怪我で欠く時期があった。そうした不安定な状況下でも着実に勝ち星を重ね、レギュラーシーズンではリーグ最高勝率を残したものの、シーズン終盤には主力のフレディ・フリーマン、ミゲル・ロハスらが負傷するなど、戦力が完全に揃っているとは言えない状況でWS制覇は難しいのではないか、との見方が強かった。

　しかしナ・リーグ地区シリーズ（NLDS）でサンディエゴ・パドレスを３勝２敗で辛くも退けると、第６シードから勝ち上がってきたニューヨーク・メッツをナ・リーグ優勝決定シリーズ（NLCS）では伏兵トミー・エドマンがシリーズMVPを獲得する活躍をみせるなどチームの総合力の高さを発揮し、４勝２敗でWS進出を決めた。

　ヤンキースとのWSでは第１戦から延長にもつれ込む接戦となったが、10回にフレディ・フリーマンが逆転サヨナラ満塁HRを放ち劇的勝利を収めた。勢いそのままに第２、３戦も連取し３勝０敗と絶対的なリードを築くと、第４戦は意地を見せたヤンキースに11得点の猛攻を許し敗れた。

　ポストシーズンで注目されたのがデーブ・ロバーツ監督の采配だ。先発陣の戦力不足が課題としてあった中で、各シリーズでリリーフ投手主体で継投を組み立てるブルペンデーを上手く機能させてきた。

　具体的にはNLDS第４戦でリリーフ投手ら８人を使い、それまで３試合で21得点を許していたパドレス打線を「０」に抑えた。NLCSでは第２戦で導入し3-7で敗れてしまったものの、２回時点で0-6とリードを奪われた時点で見切りをつけ、ブレント・ハニーウェルに３回を稼がせるなど今置かれた状況の中で試合を“捨てる”判断も早かった。この采配は４回終了時点で2-10と大量リードを奪われた第５戦でも見られ、この時もわずか３投手で試合を終えるなどダメージを最小限に抑えたことで第６戦に戦力を残すことができた。

　WSでは第４戦でもブルペンデーを導入し敗れたものの、この試合必勝態勢だったヤンキースに６人の投手を使わせた一方でドジャースは４人のみだった。一方、第５戦では３回終了時点で0-5とリードを奪われていたが、５回に追いついたところで勝負所と判断し、アレックス・ベシア、ブラスター・グラテオル、ブレイク・トライネンら優秀なリリーフ投手を惜しみなく使った。その結果４回以降は最少失点でヤンキース打線を抑えることができた。

　また、それらの選手の中では比較的長い２回1/3を投げさせ１安打３三振と素晴らしいピッチングを見せたトライネンについては試合後に「私は試合を少しゆっくりにしたかった。彼の目を見た。彼はそれを望んでいると言ったので、私は彼を信頼した」と続投を判断。結果として、ヤンキースの反撃を抑えることに成功している。

　第４戦で比較的優先度の低いリリーフ投手を使っていたため、消去法だったという見方もできるが、結果的には就任９年目で２度目のWS制覇ということもあり、現地記者はロバーツ監督の手腕を絶賛。地元メディア『Dodgers Nation』のノア・カムラス記者は「デーブ・ロバーツはMLB史上最も偉大な監督の一人としての地位を固めた」とXに投稿し、以下の数字を紹介してその言葉を証明した。

ポストシーズン出場９シーズン中９回
ナ・リーグ西地区優勝８回
WS出場４回
WS優勝２回
レギュラーシーズン勝率.627
ポストシーズン勝利数56回（歴代6位）

　また、同メディアのダグ・マッケイン記者も「この男に終身契約を与えよう。 ドックにとって、ポストシーズンは傑作だった。彼はいつか殿堂入りするだろうし、彼が引退した後はドジャースが背番号30を着けることはなくなるだろう」と絶賛した。

構成●THE DIGEST編集部

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