侍ジャパンが誇るエースが世界初の快挙を成し遂げた。

　現地10月30日、MLBワールドシリーズ（WS）の第５戦が行なわれ、ここまで３勝１敗のロサンゼルス・ドジャースは敵地でニューヨーク・ヤンキースと対戦。５点を先行されながら５回表に一挙５点を奪って追いつき、その後もシーソゲームを展開してついに８回表、勝ち越しに成功する。最後はウォーカー・ビューラーがクローザーとして登場してシャットアウト。激戦を７対６で制し、見事４年ぶり８回目の世界制覇を成し遂げた。
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　大谷翔平とともにドジャース入団を果たし、１年目でいきなり世界一に輝いたのが山本由伸だ。ポストシーズンでは通算４試合に登板して２勝０敗、防御率3.86と戴冠に貢献。WSでは第２戦に先発登板して６回と３分の１を投げ切って、ヤンキース打線を本塁打１本の１安打に封じ込んで勝利投手となった。

　第６戦までもつれ込めば２度目の出番もあったが、チームはニューヨークで鮮やかな大逆転を決めて有終の美。今季４度目のシャンパンファイトに酔いしれた山本は「本当にチームメイトのみんなに感謝したいです。今日は最高。この喜びをまたみんなで分かちあえるように来年も頑張りたいと思います」と殊勝に話した。
  　ドジャースの世界制覇によって、山本は前人未到の“５冠”を達成している。2019年にプレミア12、21年に東京五輪、22年に日本シリーズ、そして23年にはワールド・ベースボール・クラシック（WBC）で優勝を飾り、今回のWSで世界初となる５冠ホルダーとなったのだ。

　26歳にして勝ち取った偉業に、ネット上では驚きとともに賛辞が続出。「え？ スゴすぎない？」「モチすぎてる男」「殿堂入りだろ」「プロ野球コンプだな」「全大会主力だからヤバい」「優勝請負人やん」「そら世界で唯一無二だろうよ」などなど、さまざまな声が寄せられている。

構成●THE DIGEST編集部

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