ヒューストン・アストロズからFAとなった菊池雄星が、ロサンゼルス・エンジェルスと３年6300万ドル（約97億2600万円）で合意したと報じられた。

　菊池は24年のトレード期限にトロント・ブルージェイズからアストロズに移籍。新天地では10回の先発登板で５勝をマークし、また菊池が先発した試合でチームは９勝とシーズン途中加入ながら、アストロズに大きな爪痕を残した。

　シーズン終了後に菊池はFAとなり去就が注目されていた。そんななか、エンジェルスとの合意報道が出ると、アストロズ専門メディア『Climbing Tal's Hill』は、「残念ながらアストロズにとって悪いニュースだ」と落胆した。

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  「同じア・リーグ西地区のライバル（エンジェルス）が、大幅な改善を果たしただけでなく、キクチを獲得した際のトレードの問題点にふたたびスポットが当たった。キクチをブルージェイズから獲得するためにフロントは、ジョーイ・ロペルフィド、ウィル・ワグナー、ジェイク・ブロスという貴重な若手を譲渡した」

「キクチがアストロズで活躍していた間は、いいトレードだったと言われたが、しかしキクチとの再契約が望めなくなったいま、アストロズにはキクチも、３人の若手もいなくなった」

　最後に同メディアは、「24年のトレード期限でキクチと契約したフロントの判断は称賛に値する。しかし、キクチを獲得するために手放した代償が、大きな問題になるかもしれない。今後、若手３人の誰かが目を見張るような活躍をし始めたらなおさらだ」と、菊池と若手３人の今後のパフォーマンスが、悩みの種になる可能性を示唆した。

構成●THE DIGEST編集部

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