現地12月17日、ニューヨーク・ヤンキースがマックス・フリード、コディ・ベリンジャーの獲得を立て続けに発表した。2024年のワールドシリーズでロサンゼルス・ドジャースに敗れ、今オフの目玉だったフアン・ソトの争奪戦にも敗退していたが、一挙に大物２選手を手に入れた。

　アトランタ・ブレーブスからFAとなっていた30歳のフリードとは、８年２億1800万ドル（約334億円）で契約。米通信社『AP』によると、契約金が2000万ドル（約30億円）、最初の２年が年俸1200万ドル（約18億4000万円）、残りの６年は年俸2900万ドル（約44億4000万円）で、後払いは含まれない。

　フリードの総額は、ロサンゼルス・ドジャースの山本由伸（12年３億2500万ドル）、ヤンキースのゲリット・コール（９年３億2400万ドル）、ワシントン・ナショナルズのスティーブン・ストラスバーグ（７年２億4500万ドル）に次ぐ投手史上４番目に高い金額。左腕投手としては史上最高額となった。

　高校時代のチームメイトにルーカス・ジオリト、ジャック・フラハティを持つフリードは、2012年にドラフト１巡目（全体７位）でサンディエゴ・パドレスから指名を受け、14年にブレーブスにトレード移籍。17年にメジャーデビューを果たし、19年に17勝、21、22年にそれぞれ14勝、24年に11勝を挙げ、オールスターには２度選出されている。

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  　またヤンキースはフリードの発表から約８時間半後、シカゴ・カブスのコディ・ベリンジャーの獲得を発表した。移籍形態はトレードで、ヤンキースは30歳右腕コディ・ポティートを譲渡している。ソトを獲り逃したチームにあって、19年MVPの強打者ベリンジャーとの契約は大きな補強となった。

　投打の大物が一気に加入したことで、ヤンキースファンは「素晴らしい契約だ」「やったぜ、試合が楽しみだ」「マックス、怪我をしないようにな」「投手陣が強化されたぞ」「ベリンジャーを待っていた」「キャッシュマンGM、よくやった」「さぁ、行こう」「気分が一気によくなった」などと歓喜の声を挙げた。

　また、「スタントンとの関係は大丈夫か？」といった投稿も散見。ベリンジャーの妻チェイスさんは以前、ヤンキースのジャンカルロ・スタントンと交際していた。

構成●THE DIGEST編集部

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