50-50が今季のベストシーンだ。

　MLB公式サイトは現地12月17日、「2024年トップ100プレー」にロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平が前人未到の「50本塁打-50盗塁」を達成した瞬間を今季のベストプレーに選定した。

　米球界の歴史に新たな伝説が刻まれたのは、９月19日に敵地で行なわれたマイアミ・マーリンズ戦だ。節目の50号まであと２本に迫っていた大谷は初回に二塁打で出塁した際に三盗を決めて、50盗塁に到達する。この日はバットも絶好調で、３回までに３安打の猛打賞と爆発していた。

　４点リードした６回の第４打席には右中間スタンドに２ラン本塁打を放ち、ついにリーチをかけた大谷。14対３と試合の大勢がほぼ決した７回２死三塁で５度目の打席に立つと、マイケル・バウマンが投じた４球目のナックルカーブをレフトスタンドに運び、ついに50本塁打を達成。偉才は感情を爆発させて喜び、敵地ファンも総立ちに。割れんばかりのスタンディングオベーションに大谷はベンチから手を振り、声援に応えた。
  　MLB公式Xは「唯一無二の選手、唯一無二のシーズン！」と、この感動的なシーンをナンバー・１プレーだと称えていた。なお９回２死一、二塁で再び打席が回ってきた大谷はダメ押しの３ランホームランをぶち込み、結局６打数６安打（３本塁打）、10打点、２盗塁の大暴れ。ド派手に『SHOTIME』を締めくくった。

　MLB機構が先日発表した2024年シーズンの「オールMLBチーム」のファーストチーム指名打者（DH）部門で大谷に投票したアンドリュー・サイモン氏は、「今シーズンの野球界で最高の選手」と断言。17日に配信した記事のなかで、「オオタニはトミー・ジョン手術の回復により今季はDH専念に追いやられたが、またもや歴史に残るシーズンを築いた。彼が常に我々を驚かせてくれるのは、野球界で最も信頼できる結果である」と賛辞を綴った。

　ドジャース移籍１年目で159試合に出場し、打率.310、197安打、54本塁打、130打点、59盗塁、OPS1.036という異次元の成績を残し、本塁打と打点のリーグ二冠。そして、２年連続３度目のMVPを受賞した大谷。二刀流復帰となる来季は、いったいどんな数字を残すのか。興味は尽きない。

構成●THE DIGEST編集部

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