プロ野球の春季キャンプが一斉にスタートする。フリーエージェント（FA）による移籍やルーキー、新外国人など新加入選手によってチーム編成は新しくなったが、各チームがシーズンを勝ち抜くためのポイントはどこにあるのだろう。キャンプで注目される見所を探った。

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　春季キャンプでのオリックスのテーマはクローザー探しだ。

　先発投手陣は山岡泰輔、山本由伸のWエースの存在が際立ち、枚数もそれなりに整ってきたが、最後を誰にするかは検討の余地を残している。

　昨季途中までは増井浩俊が務めたが、不調からディクソンに交代した。ディクソンは役目を果たしていると言えるものの、増井がこのまま黙っているはずはない。加えて、育成枠ながら、昨季イースタン・リーグでセーブ王となった漆原大晟が期待の星として注目されている。実績なら前の二人が圧倒的にリードしているが、漆原が一気に評価を高めることになれば、楽しみも増えるはずだ。

　一方、先発投手陣は、山岡、山本の後の３人目以降にも、Wエースに次ぐ昨季19試合先発のK－鈴木、18年に９勝を挙げているアルバース、育成から上がってきた榊原翼、張奕、２年目の荒西祐大、田嶋大樹など、列挙できる名前は多い。

　ただ、だからと言って、「投手王国」とは呼ぶにはまだ早い。真の意味で枚数が整うかは、このキャンプの出来次第だ。
  　打線はメジャー通算282発のアダム・ジョーンズを獲得し、一気に注目が集まったが、ひと言で言えば、吉田正尚の相棒ができたに過ぎない。そもそも、吉田正と他の選手との差が大きすぎることがチームの問題点だ。

　リードオフマンをどう確立していくかが、このキャンプの最大のテーマだろう。

　昨季は、１、２番ともチーム最多出場が福田周平だ。福田は打率が.250、出塁率は.342という数字。若い世代では、昨季の開幕２番に抜擢された西浦、宗佑磨、交流戦の首位打者・中川圭太らが候補になってくる。吉田＆Ａ・ジョーンズの前をにぎわす１、２番をどう形成するのか、答を見つけ出したい。

　一方、大物外国人や若い世代の台頭で、めっきり存在感が薄くなった選手たちの逆襲も期待したいところ。32歳にして、プエルトリコのウインターリーグに参加したＴ岡田と外野の守備職人、後藤駿太だ。

　彼らの守るポジションは、基本的に助っ人で埋まっている。Ａ・ジョーンズが右翼、ロドリゲスが一塁、モヤが指名打者だ。ただ、Ａ・ジョーンズはともかく、ロドリゲスやモヤが期待値以下だったときには、Ｔ岡田や後藤にもチャンスが巡ってくるだろう。

取材・文●氏原英明（ベースボールジャーナリスト）

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【著者プロフィール】
うじはら・ひであき／1977年生まれ。日本のプロ・アマを取材するベースボールジャーナリスト。『スラッガー』をはじめ、数々のウェブ媒体などでも活躍を続ける。近著に『甲子園という病』（新潮社）、『メジャーをかなえた雄星ノート』（文藝春秋社）では監修を務めた。