ロサンゼルス・ドジャースに所属する大谷翔平の元通訳で、銀行詐欺罪などに問われている水原一平被告に対して、米連邦検察は禁錮４年９か月と釈放後３年間の保護観察処分、大谷への賠償金1697万5010ドル（約26億円）などを求刑した。現地１月23日、複数メディアが報じている。
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　この日、米スポーツサイト『The Athletic』は、大谷になりすました水原被告が銀行員と電話し、20万ドル（約3100万円）を不正に送金した生々しい音声データを公開。さらに、深刻なギャンブル依存症に陥っていた同被告が語った給与の実態や、大谷に対する想いなどを紹介した。

　記事では、水原被告が「著しく低賃金だった」と主張していたと報道。「大谷とともに（日本ハムから）エンジェルスへ移った１年目の年俸は８万ドル（約1200万円）。2022年には25万ドル（約3800万円）に増額され、大谷がドジャースに移籍すると、給与は50万ドル（約7700万円）に倍増した」と説明。また、大谷本人からも別途報酬が与えられており、ポルシェ・カイエンも贈呈されていたという。
  　それでも、水原被告は自身の報酬を「低賃金」と強調。同メディアによれば、水原被告は、「24時間いつでも対応可能」な状態で働ける準備をしていたという。そうした労働環境が「低賃金」という認識に繋がったのか。ただし、同被告は１年契約だったため、給与の増額を要求して解雇されるリスクを冒したくなかったとも指摘されている。

　さらに、水原被告は通訳以外にも日常の雑務もこなしていたと告白。「食料品の買い物、郵便受けのチェック、自転車の修理、（大谷が）家族に会うために岩手県へ帰る際の同行、犬を動物病院やトリミングに連れて行くこと」などを挙げ、「年末年始に４日ほど連続で休むことが唯一の長期休暇だった。それ以外、妻と過ごす時間はほとんどなかった」と明かした。

　最後に、水原被告は「私は野球選手として、また人間として大谷翔平を心から尊敬している。翔平がフィールド上で最高の自分を発揮できるよう、自分（水原被告自身）の人生を捧げることを決意していた」と口にし、「彼の信頼を裏切ったことについて、心からお詫び申し上げます」と深く謝罪した。

構成●THE DIGEST編集部

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