サンディエゴ・パドレスのジャクソン・メリルが現地３月２日、カンザスシティ・ロイヤルズとのオープン戦に出場。１回裏の第１打席に今季スプリング・トレーニング初の本塁打を放った。
【動画】パドレス期待のメリルが放った今春初の“特大ホームラン”！

　メリルは、１回の１死一塁の場面で、昨季ア・リーグのサイ・ヤング賞候補だったロイヤルズの右腕セス・ルーゴから２ランホームランを放った。左中間へと豪快に飛ばした打球は、飛距離443フィート（約135メートル）、打球速度112.2マイル（約180キロ）を記録した。

　同本塁打の直後にMLBは公式SNSで「メリルが443フィートのスプリングトレーニング初本塁打を放った」と投稿。米メディア『Barstool Baseball』も「開幕に向けて準備万端の様子」と記し、反応を示した。
  　昨季24発を記録し、シルバースラッガー賞を受賞したパドレス期待のメリルが放った特大ホームランに米記者も反応。パドレスの放送や地元メディア『97.3 The Fan』などで司会者やレポーターを務めるサム・レヴィット氏は自身のXで「メリルがカクタスリーグ初ホームラン。１回表左中間へ２ランホームラン。彼は昨季、ア・リーグのサイ・ヤング賞投票で２位となったルーゴに対してこの打球を放った」と驚きを示した。

　米メディア『SportsEthos』でライターを務めていたアンドリュー・デセグリー氏も自身のXで「メリルは25年にドラフト１巡目の価値を取り戻すと思います！このボールを時速112.2マイル（約180キロ）で443フィート（約135メートル）飛ばす...あらゆるカテゴリーで脅威となる可能性を秘めている」と称賛した。

　なお、試合はロイヤルズがパドレスに10-４と大勝。今シーズンのメリルのパフォーマンスが楽しみだ。

構成●THE DIGEST編集部

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