野球の国際強化試合「ラグザス 侍ジャパンシリーズ2025」が３月５日と６日、京セラドーム大阪で開催され、侍ジャパンはオランダ代表に２連勝を飾った。この２試合で、特に印象的な活躍を見せた初代表の水谷瞬（日本ハム）が手応えを口にした。

【動画】若き侍たちが準パーフェクトゲーム＆９得点と攻守でオランダ代表を撃破！ 　プロ野球の現役ドラフト経験者として初めて侍ジャパントップチームのメンバーに選ばれた水谷は５日の第１戦に「１番・指名打者」として先発出場。侍としての初スイングでいきなりセンターへのホームランを放ち、たった一振りで自身の実力を証明した。

　６日の第２戦でも「３番・左翼」としてスタメンに名を連ねた水谷は、第１打席こそ三ゴロに倒れたものの、第２打席では四球で出塁。第３打席ではレフトへの強烈なタイムリースリーベースで日本に貴重な追加点をもたらした。

　昨季は97試合の出場で９本塁打に対し長打率.443を記録した水谷。「僕はホームランをめちゃくちゃ打てるタイプのバッターではないですけど、足でツーベース、スリーベースをとれるところを含めて長打に貢献できると思う。今シーズンはそういう部分も生かしつつ、ホームランも打てれば」と井端弘和監督が求める“長打力”に対する自らの考えを明かした。

　今回の２連戦で「１打席でどうアジャストしていくか、一発勝負に近い試合のなかで結果を出せたことは良い経験になった」と話し、確かな自信を得たと振り返る。来年のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）の代表入りに向けては、「トップレベルの選手がこういう舞台に選んでいただけるものだと思っているので、そこに見劣りしない成績を出せるように１日１日やっていくだけかなと思います」とシンデレラストーリーの続きを夢描いた。

取材・文●谷健生（THE DIGEST編集部）

【動画】サトテルの一打を皮切りに、水谷瞬の連続タイムリー＆大山悠輔の豪快弾で試合が大きく動く！