選手も日本の盛り上がりに大興奮だ。

　３月18日、MLBの開幕シリーズ「MLB Tokyo Series presented by Guggenheim」の第１戦が東京ドームで行なわれ、ロサンゼルス・ドジャースはシカゴ・カブスに４対１で逆転勝ち。先発の山本由伸が５回３安打１失点、「１番・DH」で出場した大谷翔平が５打数２安打２得点をマークするなど、見事な戦いぶりで白星スタートを切った。

　大観衆が見守る中での開幕戦勝利には、チームのベテランもご満悦だ。試合後、MLB公式サイトのXアカウントは、「８番・遊撃」で出場し、４打数１安打だったミゲル・ロハスの動画を公開。その中で36歳は、「東京ドームの観客をどう言い表すか？」とインタビュアーに問われ、「熱狂的だ」と日本の野球ファンの印象を明かしている。
  　さらに、「かなりいいマッチアップ。観客は見たい選手をたくさん見れたと思うよ」と続け、「このドームでヤマモトやショウタ（今永昇太）らの姿が見られるのは、ハッピーだね」とコメントした。「明日も楽しみ。今日は、野球にとって素晴らしい夜だ。いいショーを見せられて良かった。明日も彼らが同じエネルギーを与えてくれるはず」と語った。

　また、ドジャー・スタジアムで行なわれる現地27日のデトロイト・タイガース戦も９日後に迫っており、「本拠地開幕戦も楽しみ？」との質問には、「もちろんだ」と答えたロハス。「LAファンの前でプレーするのが楽しみだよ」と強調したうえで、「このチームを代表できて本当にうれしい。なぜなら世界最高のファンがいるから」と充実感をにじませていた。

　なお19日の午後７時10分にプレイボール予定の第２戦は、ドジャース新加入の佐々木朗希が先発。メジャーデビュー戦で白星なるか、注目だ。

構成●THE DIGEST編集部

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