現地３月27日、MLBはアメリカ本土で開幕戦を迎えた。ロサンゼルス・ドジャースは本拠地でデトロイト・タイガースに５対４で競り勝ち18、19日に行なわれた東京シリーズから連勝を３に伸ばした。大谷翔平は１番・指名打者で先発出場して７回に貴重な２号ソロホームランを放つなど、４打数２安打１打点２得点で打率は驚異の.417だ。
【動画】大谷翔平が早くも今季２本目のホームラン！逆方向へ運ぶパワフルな一発

　シカゴ・カブスと激突した東京ドームでの開幕シリーズを２連勝したドジャースは勢いに乗ってドジャー・スタジアムに帰ってきた。この日は選手、監督、コーチらは昨季ワールドチャンピオンに輝いた球団のみが着用できる特別の記念ユニホームを身にまとった。チームロゴ、背番号、ネームが全てゴールドで刺しゅうされ、帽子の「LA」ロゴも金色にあしらわれた"特別ユニ"で、グラウンドを駆け回った。

　大谷は初回、昨季のナ・リーグ投手３冠に輝いたサイ・ヤング賞左腕タリク・スクバルと対峙。初球157キロの速球を積極的に振るも、一ゴロに倒れた。

　ドジャースは２回に５番のトミー・エドマンが左翼席に先制となるソロ本塁打。東京ドームでの一発を叩き込んだ背番号25が早くも今季２本目を記録した。３回には大谷がカウント2-2からスライダーを叩くと二塁を襲う強烈なライナーで右前打、体調不良から先発復帰したムーキー・ベッツがピッチャー強襲の安打で大谷が一気に三塁まで進んで一、三塁に広げたが、３番テオスカー・ヘルナンデスが空振り三振に倒れ、追加点は奪えなかった。

　ドジャースの先発は今季新加入したサイ・ヤング賞２度の左腕ブレイク・スネル。３回までタイガース打線を無得点に抑えていたが、４回に自らの暴投で同点に追いつかれると、５回には連打と四球で１死満塁とピンチを招くと、この試合２安打と当たっているマヌエル・マーゴーに犠飛で勝ち越しを許す。なおも２死一、三塁と窮地だったが、低めにボールを集めて最後はカーブで一ゴロに引っかけ、最少失点に抑える。

　するとその裏、ドジャース打線は１死一塁で大谷が３度目の打席を迎えるが、スクバルの内角159キロの高速シンカーに詰まり、ボテボテの二ゴロ。続くベッツは敬遠気味の四球で２死一、二塁にかわると、ヘルナンデスが初球155キロの直球を豪快にバックスクリーンに打ち返す３ランでドジャースが４対２と逆転した。
  　７回、１点差に迫られたドジャースはその裏、２死走者なしで大谷が相手３番手ブレナン・ハニフィーのやや甘めに来たシンカーを逆方向に豪快に放つと打球はぐんぐん伸びていき左翼スタンドに着弾。再び２点差に突き放し、早くも今シーズン２本目のホームランにドジャー・スタジアムは歓喜に揺れた。

　ドジャースは８回にサンディエゴ・パドレスから獲得した左腕タナー・スコットを投入するが先頭打者にいきなり三塁打を打たれ、そのあと犠飛で再び１点差とされる。粘るタイガースは９回に１死一、二塁と一打勝ち越しの好機をつくるが、ドジャースはブレーク・トライネンがなんとか踏ん張り、リリーフ陣が１点差ゲームを守り切った。

構成●THE DIGEST編集部

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