ロサンゼルス・ドジャースの佐々木朗希は現地３月29日、ドジャー・スタジアムで行なわれたデトロイト・タイガース戦に先発登板。１回２／３（61球）を投げ、３安打４四球２失点２奪三振で降板し、ほろ苦い本拠地デビューを飾った。
【動画】「期待から程遠かった」初回から２失点...“らしくない”投球をみせる佐々木朗希

　立ち上がりから制球に苦しんだ。佐々木は初回に２死満塁のピンチを招くと、適時内野安打と押し出し四球で２点を献上。２回も先頭打者にいきなり四球を与え、２死一、二塁になったところでデーブ・ロバーツ監督から降板を告げられた。ベンチに引き上げた背番号11の目は、涙をこらえているようにも見えた。

　スペインのスポーツ紙『MARCA』は「ロウキ・ササキがドジャースのホームデビュー戦で疑問を残し、ファンが激怒『彼はMLBにふさわしくない』」と題した記事を掲載。「ササキはドジャースがタイガースに７対３で勝利した試合でMLBデビューを果たしたが、彼のパフォーマンスは期待から程遠かった」と報じている。

　同紙は「昨オフのFA市場で人気が高かった投手のひとりであるササキは、本拠地デビュー戦で悲惨な結果に終わった。彼の仕事はわずか１回と３分の２イニングだった」とレポート。「ドジャース・ファンは、チームに最高の投手が加わったことを喜んだが、昨日の投球内容は多くの疑問を抱かせた」と首を傾げた。
  「23歳の投手は３安打２失点、２個の三振を奪ったが、最も衝撃的だったのは、ドジャー・スタジアムでの短い登板で４つの四球を許したことだ」

　それでも、同紙は「しかし、ヨシノブ・ヤマモトがドジャースでデビューしたときも似たような話があったことを覚えておく必要がある」と続け、「ボールのサイズはNPBとMLBで異なる。また、ササキは本拠地デビュー戦だったことを考えると、大きなプレッシャーにさらされていたのかもしれない」と気持ちを汲み取った。

　そして、同紙は「ドジャース・ファンはこの投手に多くの期待を寄せていたかもしれないが、彼には自分の価値を証明するためのシーズンが待っている」と今後の巻き返しに期待した。

構成●THE DIGEST編集部

【記事】「彼の妻は何者なんだ？」佐々木朗希が電撃結婚→お相手にスペイン紙も興味津々「本当に結婚したの？」「監督は恋人の存在も知らなかった」