現地時間４月16日、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平は、本拠地で行なわれたコロラド・ロッキーズ戦に「１番・DH」で先発出場。第１打席に２試合ぶりとなる６号ソロ本塁打を放つなど、５打数２安打２打点の活躍で、チームの８対７での勝利に貢献した。

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　第１打席で見事にやってのけた。大谷は、相手先発右腕ヘルマン・マルケスが投じた４球目の85.1マイル（約137.0キロ）のナックルカーブを捉え、右翼席上段へ運んだ。打球速度111マイル（約178.6キロ）、打球角度32度、そして飛距離448フィート（約136.6メートル）を計測する特大弾だった。

　この日は、韓国の文化を広める『コリアン・ヘリテージ・ナイト』で、人気アイドルグループ『TREASURE』がドジャー・スタジアムを訪問。そして、トミー・エドマンの母が試合前の始球式に臨み、会場を盛り上げた。

　そんな記念すべき一戦で、大谷がマークした６号本塁打に、韓国メディア『OSEN』も大興奮。「韓国大好きな大谷がドジャースの“コリアデー”で輝いた...初打席で飛距離“130メートル超え”の超特大６号ホームランを放つ」と題した記事を掲載した。
  　同メディアは「前日のコロラド・ロッキーズ戦で４打数無安打、１四球と沈黙していた大谷は、この日の第１打席からバットが火を噴いた」とレポート。いきなり魅せた先頭打者アーチについて、「打った瞬間それとわかる一発だった」と驚きをもって報じている。

　昨年３月のMLBソウルシリーズの際に、大谷は自身のSNSに太極旗の絵文字を掲載するとともに“指ハート”ポーズを披露して話題に。さらに、その記者会見では「韓国は好きな国のひとつ」「韓国でまたプレーできるのが楽しみ」などと話し、韓国のファンを喜ばせた。そんな世界中で愛されるスーパースターから目が離せない。

構成●THE DIGEST編集部

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