大観衆の前で、惜しくも３度目の正直とはならなかった。

　５月22日、阪神甲子園球場で開催された阪神タイガースvs読売ジャイアンツの伝統の一戦。「パナソニックエコナイター」と銘打たれた試合の始球式に登場したのが人気上昇中の注目女優、山田杏奈さんだ。
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　パナソニックのCM出演を果たしている関係で、現在24歳の山田さんが甲子園の始球式に登場するのは2022、そして昨年に続いて３度目だ。過去２度はノーバウンド投球を飾れず、今回はリベンジを誓って臨んだ。背番号は「87（パナ）」。縦じまのタイガースユニを着込んで勢いよく投げ込んだが――。わずかにホームベース前でバウンドし、キャッチャーのミットに収まった。

　大声援を受けながら退場した山田さんは直後に公式Ｘを更新。ユニホーム姿でガッツポースを取る写真を掲載し、「本日、#パナソニックエコナイターの始球式をつとめさせていただきました。ご声援ありがとうございました」と綴る。さらにハッシュタグをつけ、「#コントロール抜群」「#これはほぼ届いてたね」「#でもあわよくば」「#リベンジ」「#お疲れ様でした」と書き添え、なんとも言えない悔しさも滲ませた。
  　始球式の映像やSNS投稿をチェックしたファンからは称える声が続出。「天使の始球式です」「お美しい」「いやまじで可愛すぎた」「可愛いは正義」「ありゃあもうほぼノーバンですよ！」「行きたかったー」「アシリパさん来た！」「始球式かわいかったら、負けたけど許す」「縦じまのユニがよう似合ってる」などなど、さまざまな声が寄せられている。

構成●THE DIGEST編集部
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